I april 2014  omkom 1 100 textilarbetare och över 2 500 skadades när fabriksbyggnaden Rana Plaza rasade samman. Regeringen i Bangladesh, handelsorganisationer och utländska klädtillverkare lovade då att åtgärda brister inom landets textilsektor.
En ny rapport från människorättsorganisationen Human Rights Watch visar dock att obetald övertid, missförhållanden och bristande säkerhet fortfarande är vanligt inom textilindustrin i Bangladesh. Rapporten bygger på intervjuer med 160 textilarbetare i 44 fabriker som tillverkar varor för företag i Australien, Europa och Nordamerika. Fackligt aktiva arbetare vittnar också om misshandel och dödshot.
I december förra året höjde regeringen i Bangladesh minimilönerna för textilarbetare från motsvarande drygt 300 kronor i månaden till knappt 600 kronor. Mushrefa Mishu, ordförande i Garment Workers Unity Forum, en organisation för klädarbetare, säger dock att endast 40 procent av arbetsgivarna har infört de nya lönerna. Textilarbetare som inte når produktionsmålen får inte lönen utbetald. Det är också vanligt att arbetarna tvingas arbeta övertid och saknar tillgång till god sanitet och rent dricksvatten.
Textilarbetare som utövar sina rättigheter och protesterar möter motstånd.
– Jag har gripits och fängslats sju gånger för att jag talar om arbetarnas rättigheter. När vi höjer våra röster så använder fabriksägarna våld för att tysta oss i stället för att förhandla med oss, säger Mushrefa Mishu.

Hot mot facket

– Fabriksägare anlitar lokala kriminella för att skrämma och attackera fackligt aktiva, ofta utanför fabrikslokalerna. På det sättet kan de förneka sitt ansvar och hävda att attackerna inte har något att göra med fabriken, säger Meenakshi Ganguly på Human Rights Watch.
Även om antalet registrerade fackföreningar har ökat på senare år är organisationsgraden låg och fackföreningar finns fortfarande endast på tio procent av klädfabrikerna i Bangladesh.
Även innan och efter Rana Plaza-katastrofen har olyckor skett. Det internationella nätverket Clean Clothes Campaign, som arbetar för att förbättra villkoren för textilarbetare, uppger att 500 arbetare i Bangladesh omkommit i fabriksbränder mellan 2006 och 2010 varav 80 procent av bränderna orsakades av feldragna elledningar.

Klädföretag pressar priser

Atiqul Islam, ordförande i textilexportörernas branschorganisation, BGMEA, menar att fabriksägare har vidtagit åtgärder för att förhindra nya olyckor. Han säger att innan Rana Plaza-katastrofen fanns det endast 56 inspektörer som hade ansvar för att kontrollera flera tusen fabriker. Nu finns det över 800 inspektörer som utbildats av den internationella arbetsorganisationen ILO.
Fabriksägarna säger också att de pressas av stora importörer som vill förbättra sina vinstmarginaler och som sällan inkluderar kostnader för uppfyllande av säkerhetsbestämmelser och arbetsregler i sina kalkyler. Enligt Human Rights Watch har 15 av de företag som bedrev tillverkning i Rana Plaza ännu inte bidragit med pengar till den fond som betalar ut ersättning till överlevande och anhöriga.