brooklin, kanada Mot slutet av detta århundrade kommer temperaturen på jorden att vara i genomsnitt tre grader varmare än i dag, visar analysen som nyligen publicerades i tidskriften Science.
Det innebär att temperaturen kommer att vara ungefär lika hög som för nästan 130 000 år sedan havsnivån var fyra till sex meter högre än i dag, enligt den nya studien.
Tidigare studier har förespått att havsnivåerna skulle stiga med mindre än en meter fram tills år 2100. De nya uppgifterna bör fungerar som en väckarklocka, menar forskaren Jonathan Overpeck vid University of Arizona som varit med och tagit fram analysen.
– Fler än hundramiljoner människor riskerar att påverkas av en höjning av havsnivån med runt en meter, säger Gary Griggs, chef för Institute of Marine Sciences vid University of California.
– Det finns praktiskt taget inget hopp om att rädda mindre öar som exempelvis Maldiverna. Detta är en enormt viktig fråga, säger Griggs.
Effekterna av stigande havsnivåer är redan i dag ett problem. Havet har stigit tio centimeter på Stillahavsöar som Tonga och Tuvalu, enligt South Pacific Sea Level and Climate Monitoring Project.
Tvåtusen evakuerade
Aldrig förut skådade tidvattennivåer orakade översvämningar på Salomonöarna i februari förra året. Tvåtusen människor fick evakueras och en stor del av öns odlingsbara mark är nu förorenad av salt. De senaste 20 åren har vita sandstränder på vissa av öarna eroderats och dragits med av havsströmmar, höga vågor eller stigande havsnivåer.
I slutet av mars översvämmandes Tuvalu av 3,48 meter höga tidvattenvågor. Tuvalu är en grupp korallatoller i Stilla havet vars högsta punkt ligger 4,5 meter över havet. Många av öarnas stränder har försvunnit på grund av de stigande havsnivåerna. Hundratals invånare har redan lämnat Tuvalu och det pågår diskussioner om att flytta hela befolkningen.
Och det är inte bara öar som hotas. Hela Asien och Stillahavsområdet är extremt känsligt för klimatförändringar, enligt en rapport från Världsbanken.
En anledning är att merparten av regionens BNP och dess megastäder, särskilt i Kina, ligger vid kusten. Thailand, Indonesien, Kambodja och Kina riskerar kraftigt minskad BNP till följd av stigande havsnivåer, enligt rapporten.
Dränkta städer
På andra sidan världen kommer de stigande havsnivåerna att redan före 2030 ha dränkt många stränder längs Kanadas atlantkust, enligt John Shaw, forskare vid Geological Survey i Kanada. Ett faktum som bidrar till detta är att en stor del av den östra nordamerikanska kontinenten sjunker som ett resultat av den förra istiden.
– Stränderna är redan relativt låga och med den här snabba stigningen av havsnivån kommer de helt enkelt att hamna under vattnet, säger Shaw.
Stormar har redan orsakat rekordstora översvämning i detta område, enligt Shaw. Stormarna eroderar kusterna och har flyttar in kustlinjen. Kusterna rör sig alltid, men i dag rör de sig snabbare än någonsin menar forskaren.
Gary Griggs vid University of California säger att städer och byar i kustområden kommer att drabbats av allt fler omfattande stormar och översvämningar på grund av klimatförändringarna. Förra året orsakade orkanen Katrina 1 400 människors död och ledde till skador för 200 miljarder dollar.
– Jag skulle inte återuppbygga New Orleans på samma plats, säger Griggs.