EU-kommissionen stämmer Sverige inför EG-domstolen. Att import av alkoholdrycker från EU-länder till Sverige måste gå genom Systembolaget, är ett brott mot den fria rörligheten, anser den. I Sverige är det förbjudet att själv beställa hos en leverantör utomlands och få varorna fraktade hit. Införselreglerna för alkohol gäller enbart om man själv för in alkoholen över gränsen, anser Sveriges riksdag. Två gånger har kommissionen skrivit till regeringen och uppmanat den att göra något. Nu går kommissionen till EG-domstolen.
Folkhälsominister Morgan Johansson pekar på två följder av EU-kommissionens krav: Det blir svårt att upprätthålla ålderskontrollen och det blir svårare att hindra langning.
Folkhälsoinstitutets generaldirektör Gunnar Ågren anser dock att de stora hoten mot Systembolaget redan har genomförts av EU. Han menar att de höjda nivåerna för privat införsel, det vill säga vad du själv kan ta med dig efter en utlandsresa inom EU, är mer problematisk.
– Den bestämmelsen är i själva verket till för att underminera monopolet och Sveriges rätt till en egen beskattning. Det listigaste sättet är i och för sig inte en domstolsprocess utan detta med införselkvoterna. Privat internethandel har mindre betydelse.
När Sverige inträdde i EU, prövades Systembolagets försäljningsmonopol i EG-domstolen. År 1997 kom utslaget att försäljningsmonopolet inte strider mot EU:s konkurrenslagar, eftersom den har ett folkhälsosyfte. Däremot importmonopolet hade Sverige redan förhandlat bort före inträdet. Det är importreglerna som nu ifrågasätts, genom kommissionären Frits Bolkestein.
Distansförsäljning av alkoholdrycker till Sverige från andra länder är inte tillåten. Systembolaget har fått rätt att importera spritdrycker, vin och starköl i samband med beställningar från privatpersoner, så kallad privatimport. Du kan alltså genom Systembolaget beställa till exempel en låda vin från ett annat land.
I en formell underrättelse den 5 maj 1998, riktar EU-kommissionen kritik mot att Sverige inte tillåter att alkoholdrycker kan sändas som gåva från ett annat EU-land till en mottagare i Sverige. Riksdagen beslutade i november 1999 att tillåta införsel i form av gåvoförsändelse från och med år 2000. Däremot är distansförsäljning av alkoholdrycker till Sverige från andra länder, alltså främst via internet, fortfarande inte tillåten.
Införselkvoterna höjdes från årsskiftet till nivå med övriga EU-länders, det vill säga 10 liter sprit, 20 liter starkvin, 90 liter vin och 110 liter starköl. Detta, tillsammans med grannländernas sänka spritskatter, har gjort att Systembolagets spritförsäljning minskat drastiskt och olika förslag lagts fram för att säkra Systembolagets fortlevnad. Regeringens alkoholutredare Kent Härstedt föreslår sänkt skatt på sprit men oförändrade nivåer för öl och vin. Moderaterna vill sänka alkoholskatterna med 35 procent, och folkpartiet har kovänt i frågan och förespråkar numera kraftigt sänkta skatter.
Gunnar Ågrens omdöme om EU-kommissionen är hårt.
– Den uppfattar sig som allmän vapendragare för marknaden. Att regler om den inre marknaden ska gälla till 100 procent och folkhälsan till noll procent. Det senaste utspelet är ett symptom på den förhärskande inställningen inom kommissionen. Den anser inte att alkohol är någon social fråga eller hälsofråga utan en ren marknadsfråga, och ser som sin uppgift att främja alkoholintressena.
Alkoholmissbruket kostar Sverige 150 miljarder kronor om året. De skatteintäkter staten tar in på alkoholförsäljningen uppgår till nio miljarder. Om alkoholen skulle bära sina egna kostnader skulle öl, sprit och vin alltså vara cirka 15 gånger dyrare än i dag.
