Pressfrihetsorganisationer riktar skarp kritik mot israeliska myndigheters agerande efter stormningen av fartygskonvojen som var på väg till Gaza. Israelisk militär har vid flera tillfällen förhindrat journalister att göra intervjuer med fartygskonvojens aktivister.
Bland annat hindrade militären journalister som försökte intervjua de aktivister som fördes bort vid Ben Gurion-flygplatsen utanför Tel Aviv i onsdags.
– Nej, ni kommer inte kunna prata med dem eller intervjua dem, sa Shahar Ariel, en av talespersonerna för det israeliska utrikesdepartementet, till IPS, när journalister och fotografer flockades vid flygplatsen för att möta aktivisterna.

Censur

Under onsdagen bevittnade IPS, och utsattes samtidigt för hot av israelisk säkerhetspolis, hur två skräckslagna aktivister som anlänt till flygplatsen och som enligt israelisk polis hade uppträtt provocerande, fördes bort.
Israelisk militär har inte heller lämnat ut namn eller nationalitet på de aktivister som fanns ombord på fartygen som attackerades av israelisk militär när de var på väg till Gaza med förnödenheter den 31 maj. Myndigheterna har också vägrat att uppge på vilka sjukhus de skadade vårdas. En del information har läckt ut, men journalister har förbjudits att tala med de skadade och har också stoppats av israelisk militär som är utplacerad på sjukhusen.
Israeliska myndigheter anklagas för censur av utländsk medier, men även av inhemska journalister. Journalister från den israeliska tidningen Haaretz har beklagat sig över de extrema svårigheterna att få kontakt med högt uppsatta politiker och militärer för kommentarer kring stormningen. Pressfrihetsorganisationen Reportrar utan gränser rapporterar att minst 60 av de cirka 700 passagerarna ombord på fartygen var journalister och är starkt kritiska till hur dessa behandlats.
”Vi poängterar att journalisterna var där för att göra sitt jobb, vilket var att bevaka det som hände. De ska inte förväxlas med aktivisterna,” skriver Reportrar utan gränser i ett uttalande.

Tog mobiler

Några av de journalister som fanns ombord angreps och deras utrustning beslagtogs eller förstördes. Många av dem var bland de sista att släppas av de israeliska myndigheterna.
– Vi försökte att skicka ut bilder på döda och skadade till internationella medier, men våra satellittelefoner slutade att fungera. Israel satte dem ur funktion och förhindrade oss att ha kontakt med omvärlden. Det var tydligt från början att Israel försökte kontrollera mediebevakningen och presentera sin version av händelsen för resten av världen, säger Huwaida Arraf, ordförande för Free Gaza Movement, till IPS.
Hon berättar att så snart israelisk militär kom ombord på fartygen beslagtog de mobiltelefoner och annan inspelningsutrustning.
En av de australiska journalisterna från tidningen Sydney Morning Herald, Kate Geraghty, blev slagen med en elbatong. Hennes kollega, Paul McGeough, berättar att han upplevde den israeliska militärens räd som ”att bli jagad av hyenor om natten”.