Ledningen för fossiljätten Total Energies bär ansvaret för det dödliga extremvädrets offer. Det anser de klimataktivister som nu anmäler bolaget i fransk domstol, i vad som beskrivs som det första brottmålet i sitt slag i världen.
Elisa och William, 38 och 28 år gamla, förlorade sin mamma när vattenmassorna svepte bort hennes hus i stormen Alex som drabbade södra Frankrike i oktober 2020. Khanzadi, 25 år, såg sin syster dö i översvämningarna som under sommaren 2022 lade en tredjedel av Pakistans yta under vatten. Benjamin, 17 år, riskerade sitt liv när han försökte rädda sin 15-åriga vän Rosa, som drunknade i översvämningarna i Belgien sommaren 2021.
Forskning har visat att var och en av dessa extrema väderhändelser gjordes mer intensiva och mer sannolika av den globala uppvärmningen.
Läs direkt. Bli prenumerant!
Få tillgång till alla artiklar och exklusiva poddavsnitt. Varje torsdag får du dessutom veckans nummer i din mejlkorg eller brevlåda.
Är du redan prenumerant? Logga in
Förra tisdagen anmälde de fyra överlevarna ledningen för det franska olje- och gasbolaget Total Energies i en domstol i Paris, för bland annat dråp och vållande till fara för annan genom dess klimatförstörande verksamhet.
I stämningen ingår ytterligare fyra individer som också drabbats personligen av klimatkrisen, liksom de två franska miljöorganisationerna Bloom och Santé planétaire och den mexikanska miljöorganisationen Nuestro futuro, samlade inom kampanjen Total Criminal.
Det tog William 13 dagar att hitta sin mammas kropp i den franska Vésubie-dalen, där 500 millimeter regn hade fallit under stormens värsta dygn. För hennes skull vill han nu ställa fossiljättens chefer till svars för att de driver på klimatkollapsen.
– Total Energies gör sig redo att lansera ett femtontal nya fossilprojekt, när de inte borde lansera några alls. Det är bortom allt förstånd, säger han till tidningen Le Monde.
Internationella energibyrån IEA varnade år 2021 att inga nya olje- eller gasfält kan öppnas om världen ska kunna hålla temperaturökningen under Parisavtalets gräns på 1,5 grader eller nå nettonollutsläpp till 2050. Total Energies är ett av världens mest expansiva fossilbolag, visar en analys från miljöorganisationen Urgewald.
Enligt Total Criminal är tisdagens anmälan den första i sitt slag i världen. Aldrig tidigare har ledningen för ett fossilbolag anmälts för dråp eller liknande brott på grund av bolagets klimatförstörande verksamhet. Tack vare de nya forskningsmetoderna som kan koppla enskilda extremväder till klimatförändringarna – så kallad väderattribution – är den här sortens rättsfall nu möjliga, förklarar Hadrien Goux (bilden), kampanjledare på Bloom.
– Så vitt vi vet har den här sortens bevisning aldrig tidigare använts i brottmål någonstans i världen. Men det återstår att se om domarna anser att orsakssambandet är tillräckligt starkt för att fastslå straffansvar, säger han till Flamman.
Tidigare klimatstämningar mot fossilbolag har endast varit civilrättsliga mål, som när en nederländsk domstol häromåret tvingade Shell att skärpa sina klimatmål.
Förra året argumenterade två jurister i en artikel i Harvard Environmental Law Review att de stora fossilbolagen enligt amerikansk lagstiftning skulle kunna fällas för dråp. Bolag som länge vetat att förbränningen av fossila bränslen innebär stora faror för jordens klimatsystem, men som samtidigt lagt stora pengar på att övertyga samhället om motsatsen, skulle rent av kunna fällas för mord enligt juristerna.
Bloom hävdar att Total Energies åtminstone sedan 1971 känt till den direkta kopplingen mellan bolagets verksamhet och klimatförändringarna. Att utkräva ansvar av den nuvarande ledningen för händelser långt tillbaka i tiden kan bli svårt, men i Frankrike är det – till skillnad från i Sverige – inte bara fysiska personer utan även juridiska personer såsom ett företag som kan dömas för dråp, förklarar Hadrien Goux.
Desto mer nutida är händelserna vid förra årets bolagsstämma i Paris, som på gatorna utanför möteslokalen präglades av protester från hundratals klimataktivister och den franska polisens svar i form av pepparsprej och tårgas.
Inne på stämman stod ett annat slags aktivister för motståndet, nämligen den aktieägaraktivistiska gruppen Follow This, vars verksamhet består i att köpa aktier i bolag för att kunna påverka dem inifrån. På årsmötet röstade Total Energies ägare om en resolution från Follow This som krävde att bolaget skulle minska sina egna och kundernas klimatutsläpp i en mycket snabbare takt.
De största av de aktieägare som röstade emot resolutionen, som föll med 70 procent av rösterna emot sig, har nu tillsammans med företagsledningen hamnat i skottgluggen för Total Criminal-kampanjen. Anmälarna pekar särskilt ut världens största kapitalförvaltare Blackrock och den statliga norska oljefonden, som enligt kampanjen är Total Energies största respektive sjätte största ägare.
En annan är Sveriges statliga Sjunde AP-fond, som förvaltar förhandsvalet i premiepensionen åt omkring fem miljoner svenskar. Men åtminstone hittills har AP-fonden undgått att pekas ut som medskyldig till dråp, av två anledningar. Dels utgör fondens aktiepost en relativt liten del – mindre än 0,2 procent – av bolaget, trots att innehavet är värt över två miljarder kronor. Den stormrika norska oljefonden äger en mycket större andel, omkring tre procent av bolaget. Dessutom tillhör Sjunde AP-fonden, till skillnad från oljefonden, dem som förra året röstade för Follow This klimatkrav.
Inför årets bolagsstämma, som ägde rum i fredags, hade inga nya klimatresolutioner lagts fram av aktieägarna. Däremot hade Sjunde AP-fonden och ett tjugotal andra investerare försökt få till en omröstning om att Total Energies vd och styrelseordförande inte längre skulle vara samma person. Sedan nästan ett årtionde sitter nämligen Patrick Pouyanné på båda stolarna. Men bolaget har vägrat att låta frågan komma upp till omröstning, säger Johan Florén (bilden), chef för ESG och kommunikation på Sjunde AP-fonden.
– Det är dåligt att de inte ens kan ta upp den här frågan på stämman. Ur ett klimatperspektiv riskerar det att bli en broms för utvecklingen av bolaget. Med en ordförande som representerar ägarna i första hand blir det lättare för ägarna att påverka. Vi kommer att markera genom att rösta emot ett omval av Patrick Pouyanné.
Har det här ökat sannolikheten för att ni ska svartlista bolaget i stället?
– Nej, det skulle jag inte säga. Svartlistning är det sista steget i en eskaleringstrappa. Den dag man når det steget så är man ju där. Men det är vi inte än, säger Johan Florén.
För Total Criminal-kampanjen ligger bollen nu hos åklagaren, som har tre månader på sig att avgöra om fallet ska tas vidare eller inte. Oavsett vilket kommer arbetet med att få fossiljättens ledning fälld i domstol att fortsätta, säger Hadrien Goux.
– Om ingen domstol väljer att ta upp fallet, så kan vi använda detta som bevis på att det saknas något i fransk lag som kan stoppa klimatbovar från att förstöra planeten.
