När den stridbara amerikanska läkaren och hälsopolitikern Joycelyn Elders, snart 90 år, som generalläkare föreslog att onani skulle bli en obligatorisk del av sexuallundervisningen fick hon efter hårda påtryckningar från konservativa politiker kicken av den då sittande Clinton-regeringen. Elders förslag gick aldrig ut på att lära barn att onanera, utan handlade om att berätta för dem att det är naturligt och något som många ägnar sig åt. Den var likväl alldeles för magstarkt för många.
Året var 1994 och motkrafterna som ställde upp sig mot beslutet att sparka Elders lät inte vänta på sig. Den 7 maj 1995 utropade den sexpositiva San Fransisco-baserade rörelsen Good Vibrations dagen till en internationell onanidag, detta till Elders och alla glada onanisters ära. Sedan införandet av internationella onanidagen har den utökats till att omfatta hela maj månad som Internationell Masturbation Month. Den har genom åren infallit på olika datum, och nuförtiden är det den 28 maj som gäller för dem som vill fira sin och andras självkärlek.
Läs direkt. Bli prenumerant!
Få tillgång till alla artiklar och exklusiva poddavsnitt. Varje torsdag får du dessutom veckans nummer i din mejlkorg eller brevlåda.
Är du redan prenumerant? Logga in
Man kanske kan tycka att något som en särskild dag eller månad för onani är överflödig i en så frigjord tid som vår. Men tabubeläggande av onani är samtidigt något som inte lämnar oss i första taget.
Både den nuvarande påven Franciskus och buddhisternas Dalai Lama fördömer onani som en synd. Om de gör det av egen genuin övertygelse eller för att det traditionellt förväntas av dem så har de utan underdrift miljontals människor som följer deras varje handrörelse. Eller bara en sådan sak som att onani blev en obligatorisk del av sexualundervisningen först 2020 i USA.
På 1800-talet trodde läkarvetenskapen att onani gjorde människor sjuka, slappa och hysteriska. Den inflytelserika moralfilosofen Immanuel Kant skrädde inte orden när han sade att ”en människa ger upp sin personlighet när hon bara använder sig själv som medel för att tillfredsställa sig själv.” Och den annars så rebelliske Jean-Jacques Rousseau gav lärare rådet att ”vaka noga över den unge mannen; han kan skydda sig från alla andra fiender, men det är upp till dig att skydda honom från sig själv.”
Men handen på hjärtat, eller i det här fallet könet – ett dåligt runk eller självsmek är väl bättre än ingenting?
Ovan nämnda Elders var dock långt ifrån först med att förorda en mer avslappnad inställning till onani. Sumererna, grekerna, romarna, ja, de flesta av antikens folk hade det. Enligt en av egyptiernas många myter skapades universum genom att guden Atum onanerade. Bibelns behandling av ämnet är mer svårtolkad.
I Första Mosebok finns en episod då Gud dödat Judas son Er, varefter Juda befaller sin andra son Onan att gifta sig och få barn med Ers änka Tamar. Onan, som inte vill mista sitt arv, besvarar detta äktenskapsanbud med att spilla sin säd på marken. Onans handlade misshagar Gud så pass att han dödar även Onan. Något som bibeltrogna tolkat som en varning om vad självbefläckelse leder till.
In i vår tid har psykoanalytikerna intresserat sig för onani, eller solitär tillfredsställelse som det heter på fackspråk. Precis som övrig sexualitet är den solitära tillfredsställelsen enligt Sigmund Freud både förknippad med en styrka och svaghet inom oss. Självinsikt och måtta på härligheten i stället för rakt av fördömande alltså. Ett av Freuds mest bevingade citat lyder för övrigt: ”Det enda felet med onani är om man gör det dåligt”. Men handen på hjärtat, eller i det här fallet könet – ett dåligt runk eller självsmek är väl bättre än ingenting?
Att diskutera ämnet onani i vår samtid går knappast utan att ta upp företeelsen NoFap, vilken såg dagens ljus 2011 på nätforumet Reddit och som enklast kan beskrivas som en hälsotrend där de deltagande, mestadels män men även kvinnor, självmant avstår från onani i syfte att bli av med porrberoende eller för mycket onani, för att därmed kunna ta kontroll över sin sexualitet och få en bättre hälsa.
Nu finns det inga vetenskapliga belägg för att avhållsamhet från onani ger hälsofördelar i form av bättre humör, mer muskelmassa och ökade testosteron- och energinivåer genom att avstå onani. NoFap är alltså bara en i raden av onani-fientliga företeelser genom historien som gått på myten om att onani tömmer en på livskraft. Oavsett ur vilken synvinkel man betraktar det är onani av många förklarliga skäl verkligen ingen liten grej.
