Sven-Erik Österberg, ledamot i Socialdemokraternas verkställande utskott, beskrev läget för partiet som ”allvarligt” i en intervju i Rapport nyligen. Framför allt tryckte han på att förtroendet för S har minskat och att partiet inte ses som ett regeringsdugligt alternativ. På frågan om han trodde att Håkan Juholt kommer att leda partiet i valet 2014, svarade han undvikande och påpekade att Juholt först ska omväljas vid kongressen 2013.
Österberg är inte den enda som gått åt Håkan Juholt under de senaste dagarna. Thomas Östros, tidigare ekonomisk talesperson för S, gick ut i Agenda och kritiserade Juholts utspel om en skatteutjämning mellan pensionärer och löntagare.
– Jag tror inte han menade att vi skulle lägga ett förslag i den omfattningen redan nästa budget, sade han till Agenda, samtidigt som han jämförde partiets många förslag med en popcornmaskin.
På frågan om Östros har förtroende för Juholt svarade han istället att han har förtroende för det verkställande utskottet.

Medvetna utspel

– Det är helt uppenbart att det finns människor som vill bli av med Juholt, säger Daniel Suhonen, chefredaktör för socialdemokratiska Tiden, till Flamman.
Han menar att Sven-Erik Österbergs och Thomas Östros utspel är högst medvetna.
– Det är inte så att de inte vet vad de gör eller hur det kommer att uppfattas.
I grunden handlar det om en ideologisk konflikt inom Socialdemokraterna, enligt Suhonen. Samtidigt påpekar han att Håkan Juholt snarast tillhör mittfåran i partiet, men att de mindre vänstersvängar som hans partiledarskap har inneburit, har blivit för mycket för en del.
– Det som är verkligt oroväckande är att det inte verkar finnas någon omsorg om partiet.
Andra gör liknande bedömningar och det spekuleras även i om Thomas Östros utspel kan vara ett sätt att stärka sin egen position i eventuella kommande partiledarval. Samtidigt har även Mona Sahlin uttryckt osäkerhet om Juholt kommer att sitta kvar tills nästa val. Att kritiken mot Juholt kommer just nu, kan bero på den senaste tidens turbulens kring partiledaren och att dem som vill ha en annan partiledare eller en annan inriktning på partiet ”tar chansen”.

Viktigt erkänna problem

När Flamman talar med Sven-Erik Österberg säger han att inslaget i Rapport har övertolkats.
– Jag har sett spekulationer om det, men det ställer jag inte upp på. Jag har gett honom [Håkan Juholt] mitt förtroende i VU när vi hade en diskussion och det står jag fast vid.
Kritiker menar att det pågår en kampanj mot Juholt inom partiet?
– Nej, definitivt inte från min sida, jag kan inte uttala mig om vad de andra har för känslor i den frågan. Jag är med i partiet och sitter i VU, jag har ingen annan ambition än att vi ska få ett bra valresultat så att vi kommer tillbaka.
Samtidigt säger han att det är viktigt att erkänna det finns problem i partiet för att väljare ska kunna känna förtroende för att partiledningen agerar och inte skjuter undan problemen.