LO-idédebatt kommer att läggas ned. Det beskedet fick dess chef Olle Sahlström i måndags av LO-ledningen. Istället skall LO och SAP bilda en ny tankesmedja tillsammans, vilket i praktiken innebär LO-idédebatt läggs ner, menar Sahlström. Beslutet har inte föregåtts av någon debatt i organisationen, utan kommer från den yttersta ledningen.
– Jag visste inte en om att det diskuterades innan jag fick beskedet. Det är svårt att tolka det på något annat sätt än att man vill bli av med mig och styra in utvecklingen på andra vägar.
Definitivt beslut kommer att fattas av LO-styrelsen under hösten. Förmodligen kommer den nya tankesmedjan startas efter nyår. Sahlström är inte tillfrågad om att arbeta med den, och skulle tacka nej med tanke på de premisser som föreligger. Bakgrunden till beslutet är LO-ledningens vilja att stärka det facklig-politiska samverkan, menar Sahlström. Det innebär en partipolitisering av LO, att leden sluts.
– Det man försöker göra är att gå tillbaka till den facklig-politiska samverkan av gammal modell. Det finns en tanke hos LO att försöka stärka banden med SAP för att bättre kunna influera politiken i partiet. Men priset för den strävan är att LO måste bli lojalt med partiet.
Olle Sahlström har själv varit aktiv i debatten om den facklig-politiska samverkan och varit starkt kritisk mot den anda som det täta samarbetet mellan LO och SAP fostrat sina medlemmar i.
– Jag är inte emot en samverkan mellan LO och socialdemokraterna, men LO måste kunna samarbeta med andra krafter också. Formen för denna samverkan, som fungerat sedan 1930-talet är djupt odemokratisk. Det handlar om att disciplinera medlemmarna, att tukta i leden.
LO-idédebatt har funnits sedan 1996 och bland verksamheten finns seminarier, utgivning av en skriftserie, filmvisning och medverkan i Socialistiskt Forum. Tanken bakom LO-idédebatt var att öppna upp ett samtal med alla vänsterkrafter. Man har bjudit in vänsterliberaler, syndikalister, vänsterpartister och andra för att föra en fri debatt. Verksamheten har vuxit under åren. Enligt Sahlström har det i år varit runt 20 000 människor som deltagit i olika samtal där LO-idédebatt varit med och arrangerat. Men att ordna samtal med andra än socialdemokrater har inte varit populärt i LO-ledningen.
– Det har varit som att springa gatlopp, fast med olika sorters publik längs vägen. På vissa sträckor har det stått folk som gett ryggdunkar och hejat på. Ofta har det varit de lokala fackliga företrädarna. Men i kvarteren runt LO-borgen har det varit ifrågasättanden, förtal och olika försök att begänsa verksamheten.
Olle Sahlström tror att nedläggningen kommer att påverka debatten inom LO negativt.
– En idédebatt som inte är förutsättningslös och fri är ingen debatt.
