ATEN. Över sextio döda, enorma areal skogs- och åkermark förstörda, liksom hundratals hus och fordon. Det är den preliminära uppskattningen av de bränder som härjar i Grekland. Bränderna är de värsta på flera årtionden. Bland annat drabbades Olympia, där den olympiska elden tänds vart fjärde år, av elden och den antika anläggningen skadades delvis. På fastlandet, på flera öar men framför allt på halvön Peloponnesos måste flera samhällen evakueras som hade omringats av lågorna. Trots detta omkom många människor, ofta när de försökte att fly från elden i sina egna bilar. Andra innebrändes i sina hus.
Greklands statsminister Kostas Karamanlis utlyste i helgen ett landsomfattande katastroftillstånd. Den pågående valrörelsen inför parlamentsvalet den 16 september har dessutom stoppats, därför att landet iakttar landssorg i tre dagar. Även fotbollssäsongens upptakt sköts upp.

”Bibilsk förödelse”
Karamanlis betecknade bränderna som en ”nationell tragedi“, den socialdemokratiska oppositionsledaren Giorgos Papandreou talade om ”scener av biblisk förödelse”. Men bränderna är inte någon guds verk, utan har anlagts av människor. På flera ställen, exempelvis nära bergskullen Ymittos nära huvudstaden Aten, hittades brandsatser. Statsministern utgår därför ifrån att det finns ”en målmedveten plan för att förstöra landet”. Det misstänks att de flesta bränderna är anlagda av markspekulanter, därför att det är förbjudet att bygga på skogsmark i Grekland.
Det saknas en fungerande plan för katastrofinsatser i Grekland. Nepotism och brandkårens bristfälliga utrustning bidrar till att landet står nästan hjälplöst inför bränderna. Invånarna i de hotade byarna kämpar förtvivlat och ofta förgäves mot den annalkande faran, hänvisade till trädgårdsslangar och vattenhinkar, därför att inga brandbilar infinner sig. Detta trots att det är känt sedan länge att det finns en överhängande brist på brandmän i landet.

Otillräcklig utrustning
Även brandkårens utrustning är otillräcklig. De flesta av de gamla och fåtaliga brandflygplanen kunde sålunda inte användas på grund av den starka blåsten. Ett modernt brandvärnssystem finns inte. Det är därför som Grekland är hänvisat till hjälp av andra stater. Frankrike har skickat ett sextiotal brandvärnsexperter och flera brandflygplan. Även ryska flygplan deltar alltsedan katastrofens början i brandbekämpningen. Tyskland och Sverige har skickat helikoptrar.
Samtidigt uppdagas följderna av nepotismen och planlösheten under katastrofen. Det är uppenbart att ledande befattningsinnehavare inte utsågs på grundval av kompetens utan tack vare sin partifärg. Eftersom befogenheterna är otydliga fattas dessutom inga snabba beslut om evakueringar av hotade byar, därför att länsförvaltningarna, inrikesdepartementet och departementet för offentlig ordning inte kan enas. Brandkåren tappar värdefull tid vid brandfronterna då det saknas förteckningar över befintliga vattenuttag. Dessutom klagar inkallade frivilligstyrkor över att de inte får några direktiv och arbetsuppgifter.

Manar till partiledarmöte
Socialdemokraterna och vänsteralliansen Synaspismos har därför uppmanat den konservativa regeringen att kalla till ett partiledarmöte.
Kommunistpartiet (KKE) däremot konstaterar statsmaktens misslyckande och uppmanade i lördags sina medlemmar och sympatisörer att överallt delta i brandförsvaret för att rädda de ännu inte drabbade skogsområdena.
– Om mordbranden anläggs organiserat så måste vi försvara oss organiserat, sade KKE:s generalsekreterare Aleka Papariga i den brandhärjade byn Zakaro på Peloponnesos. Och det kräver att folket aktiveras.