I stället nekade Sveriges generalkonsulat i Jerusalem henne visum. Avslaget motiveras med att ”den socioekonomiska situationen på de ockuperade områdena har försämrats den senaste tiden”, och att skådespelerskan ”saknar tillräcklig stark social anknytning till hemlandet”. Sedan angreppen på teatern 2023 har våldet på Västbanken bara blivit värre, parallellt med den eskalerande förödelsen i Gaza, och israeliska styrkor har idag förstört stora delar av Jenin-lägret.

Ann-Mari Engel, ordförande i Frihetsteaterns svenska vänförening, har sett liknande fall i andra internationella kultursamarbeten.

– Just med den här motiveringen, att de är ”opålitliga” och skulle kunna söka asyl i Sverige, vilket aldrig har hänt. [Ranin] har rest i 15 länder de senaste åren, och aldrig haft en tanke på att inte återvända till Palestina, säger hon.

– Sverige krånglar alltid. Det är otroligt pinsamt, särskilt gällande palestinier, när det just nu är extra angeläget att få komma hit och andas. Frihetsteatern är uppbyggd med mycket svenskt stöd, från bland annat Sida. 

Farhad Mazi, generalsekreterare Clowner utan Gränser, berättar att Ranin Odeh jobbat med organisationen sedan 2017, och ”tar emot beslutet med frustration och sorg”.

”Att säga att hon saknar stark social anknytning till sitt hemland stämmer helt enkelt inte – Ranin lever och andas för Frihetsteatern och arbetet med barnen i flyktinglägren”, skriver hon till Flamman.

”Vi är i kontakt med Ranin, som självklart är besviken, och gör vårt bästa för att peppa henne. Tyvärr är det inte första gången detta händer – även artister från Syrien, Rwanda och Indien har tidigare nekats visum.”

Ranin Odeh har valt att överklaga visumbeslutet.

”Mitt beslut att förbli rotad i mitt hemland är inte relaterat till omständigheter, utan ideologiskt och professionellt. Mitt liv, mitt arbete och mina ansvarsområden är knutna till mitt hemland”, skriver hon i sin överklagan.

”De barn, ungdomar, kvinnor och samhällen jag arbetar med är beroende av detta arbete och min närvaro. Trots att jag haft många möjligheter att stanna utomlands under gynnsamma förhållanden tidigare år så har jag valt att återvända hem.”

Hösten 2014 drabbade samma sak samma teaterförening. När Jenin-regissören Mohammed Hajibrahims film The Racer producerad med hjälp från Frihetsteatern, Sida och Postkodlotteriet, om en palestinsk racerbilsförare som ”vinner mot ockupationens odds”, skulle visas på Malmös arabiska filmfestival avslogs hans visumansökan – med motiveringen att han ansågs vara ”ett hot mot allmän ordning, inre säkerhet eller folkhälsa”. 

När SVT Kultur frågade generalkonsulatet om ärendet fick de svaret att bakgrunden till beslutet var ”sekretessbelagd med hänvisning till utlänningslagen”. Även tre personer ur den irakiska jurygruppen från Bagdad nekades inresa till samma festival.

Jonatan Stanczak, svensk-israel som varit verksamhetschef på Frihetsteatern i Jenin, ser ett hyckleri i hanteringen av Ranin Odehs visumäreden.

– Man spelar ju med i det israeliska försöket att ytterligare isolera den palestinska befolkningen, i den våldsamma och folkrättsvidriga politik som gjort ”den socioekonomiska situationen på Västbanken” sämre, säger han till Flamman. 

– Samtidigt får israeler per automatik ett 90 dagars visum vid svensk gräns, oavsett om de är extremistiska bosättare eller fredsaktivister. Jag är förstummad av den politiken.

Flamman har sökt det svenska generalkonsulatet i Jerusalem och Malmös arabiska filmfestival.