Ett stort pressuppbåd från hela norden var på plats i Pajala för att se världspremiären av Populärmusik från Vittula. Författaren till succéboken som filmen bygger på, Mikael Niemi, hade fullt upp med att ge intervjuer och visa upp sitt älskade Pajala.
För att lugna de nervösa premiärnerverna bjöds pressen och skådespelarna på en flott-tur längst Torneå älv för att stressa av och leva den tornedalska tiden, som innebär att ha lite småtråkigt enligt Niemi.
Genom en underbar natur och med solen som värmde denna vackra höstdag gled flottarna sakta ner mot reningsverket som har sin plats i boken. Och vad passar inte bättre att värma kroppen efter flott-turen än med en miniatyrflaska Norrlänningen, en snaps signerad Mathias Dahlgren.

Populärmusik från Vittula har sålts i 800 000 exemplar vilket är unikt, och har översatts till flera olika språk, bland annat meänkieli och hebreiska. Innan Populärmusik från Vittula har Niemi skrivit både ungdomsböcker, diktsamlingar och rapportböcker. Han bestämde sig för att den första vuxenromanen skulle handla om Pajala och det han upplevt under pojkåren, mörkret, tristessen och tomheten. Det är i Pajala och barndomen som berättelsen finns. För honom är Pajala det normala, allt annat är exotiskt. Det håller inte riktigt skådespelaren Björn Kjellman med om. För honom, som är från Trelleborg, är Pajala riktigt exotiskt. Boken har växt fram genom de människor han har träffat och Niemi beskriver det som att han gjorde tändstickan medan många har varit med att göra brasan.
Filmen innehåller både kända och okända skådespelare, Björn Kjellman spelar musikläraren Greger, en skåning med bara sex fingrar som byter ut läckande maracas mot elgitarrer med förstärkare. Mattis pappa spelas av Göran Forsmark och Matti som liten pojke spelas av Niklas Ulfvarsson. Max Endersfors spelar Matti som äldre och Niila spelas av Andreas af Enehielm.
För regi står Reza Bagher som till en början var tveksam till att ta sig an jobbet, på grund av att delar av manuset var skrivet på finska. Men det är nog inget han kommer att få ångra. Genom ett bastubad med en eller kanske några supar och en avslutning i snön blev Reza godkänd som regissör.
Nästan hela Pajala hade förberett sig för världspremiären och förutom den obligatoriska röda mattan kunde man avnjuta norrländska delikatesser och se på renen som stod uppställd utanför premiärtältet.

Filmen sätter bilder på de både humoristiska och sorgliga berättelser som man tidigare läst om och innehåller många starka scener, men visar också kärlek och vänskap. Vilken stor betydelse och räddning rock ´n roll musiken fick för de unga grabbarna i Pajala som varken kände sig som svenskar eller finnar, man hörde helt enkelt inte hemma någonstans.
En av de scener som framkallar många skratt är när Matti och en flicka blir intima i omklädningsrummet mitt under husmodersgymnastiken.
Den 24 september var det premiär för Populärmusik från Vittula. Och hörde du inte till en av de sjuhundra som fick uppleva premiären i Pajala så bör du bege dig till närmaste biograf för att se den.
Mikaels förhoppning med denna film är att den ska sprida glädje i Tornedalen och höja statusen för tornedalsfinskan (meänkieli)
Har inte Pajala fått plats på Sverigekartan förr så har Mikael Niemi ändrat på den saken nu.
Populärmusik från Vittula är en film som gör Sverige lite större.