Efter det svenska riksdagsvalet nästa år lämnar Jonas Sjöstedt sitt uppdrag som EU-parlamentariker, för att ersättas av Jens Holm, tredje man på vänsterpartiets EU-lista. Då har han lagt elva år som driftig EU-politiker bakom sig. Anledningen är rätt och slätt att han inte orkar ge avkall på familjelivet längre.
– Det finns inga politiska skäl till att jag hoppar av. Jag vill bo tillsammans med min fru, som fått jobb i New York. Och jag orkar inte hålla på och pendla mellan en massa olika städer mer, säger Sjöstedt.
Att han bosätter sig på Manhattan i New York innebär att han också tar farväl av svensk politik, även om han kommer att fortsätta vara medlem i vänsterpartiet.

Aktiv genom skrivande
– Jag kommer så klart att kunna vara aktiv i politiken där hemma genom mitt skrivande, men annars blir det nog svårt. Men jag kommer nog att ha problem att låta bli att vara politiskt aktiv och i USA finns det ju fantastiska politiska rörelser att delta i, som miljö- och antikrigsrörelsen.
Rent yrkesmässigt har Jonas Sjöstedt ”inte en susning” om vad han ska göra. Och det ska bli skönt att ta det lite lugnt ett tag och fundera över vad han vill, säger han. Hans fru, som han hittills aldrig bott tillsammans med, har ett FN-uppdrag i New York.
– Ibland måste man välja vems karriär man ska prioritera och nu fick det bli hennes.
Även om Sjöstedts familjesituation är lite speciell, i det att hans fru befinner sig på andra sidan Atlanten, tycker han att svårigheten att kombinera familjeliv och politiskt uppdrag är ett generellt problem.

Ny policy behövs
– Visst har det har blivit bättre. Idag är det åtminstone accepterat att säga nej till något med hänvisning till barnen. Men jag tycker ändå att det finns en reell motsättning där, något som bland annat vänsterpartiet funderat alldeles för lite kring, framhåller han.
– Många ger upp det politiska arbetet helt och hållet på grund av att de inte klarar av konflikten med familjelivet. Man borde utarbeta någon policy kring hur man ska minska det problemet.
Även om det jobbigaste med flytten till New York är att lämna den kära hemstaden Umeå, är det också med dubbla känslor han tar farväl av Bryssel – han tycker ju att det är kul att jobba i EU.
– Det är på sätt och vis en påfrestande miljö att arbeta i, i och med att utvecklingen generellt går åt fel håll. Men det finns så mycket positiva krafter där också, säger han och framhåller segern i EMU-omröstningen som det absolut roligaste och viktigaste under tiden i Bryssel.

Holm tar över
Jens Holm, som för närvarande arbetar som pressekreterare för vänsterpartiet i Stockholms stadshus, står som nästa namn på vänsterpartiets lista till EU-parlamentet, och får därför ta över Sjöstedts plats, när den svenska valkampanjen är över. Det ser han fram emot.
– Det känns jättespännande. Jag ska göra allt för att driva mina frågor: global rättvisa, djurrätt och miljö. Samtidigt är det förstås svårt att matcha en så skicklig kamrat som Jonas Sjöstedt. Det är tråkigt att han avgår. Han har suttit länge och gjort ett bra jobb, säger Holm.
Sjöstedt känner sig lugn över att lämna över pinnen till 34-årige Holm.
– Det är jättekul att han tar över. Jag vet ju hur bra han är.