Det är kommunerna som har ansvaret för de invånare som inte har råd till sitt livsuppehälle. Enligt riktlinjerna ska det ekonomiska biståndet, socialbidrag, vara i nivå med vad en låginkomsttagare normalt har råd till och präglas av principen om barnens bästa, helhetssyn och respekt.
Men bidrag beviljas om behovet inte kan tillgodoses på annat sätt.
Diakoner i Stockholms län hävdar att alltfler hjälpsökande uppger att socialtjänsten hänvisat dem till kyrkan.
– Det dras åt och trycket ökar åt vårt håll. De fattigaste hamnar i kyrkans knä. När vi konfronterar socialen så nekar man, säger Tor-Björn Willberg, diakoniassistent i S:t Görans församling på Kungsholmen, till DN.
Såg det skriftligt
Men nu har S:t Görans diakoner fått svart på vitt. En utslagen kvinna med stora tandproblem fick avslag för tandvårdskostnader av en socialsekreterare som skriver att ”hon kan tillgodose sitt behov av tandvård genom att ansöka om fondmedel hos församlingen”, uppger DN.
– Det var första gången vi såg det skriftligt. Socialtjänsten har skyldighet inskriven i lagen och den försöker de förhandla bort, säger diakon Karin Hägglund, som tidigare arbetat inom socialtjänsten.
– Nyligen mötte jag en handikappad 90-årig dam som socialen ansåg hade för hög hyra. De krävde att hon skulle flytta, säger Maria Engman-Lyrén, diakon i Oscars församling på Östermalm.
Men socialborgarrådet Ulf Kristersson (m), menar att det inte blivit sämre – det bara känns så.
– Vi är i en högkonjunktur och Stockholm är väldigt välmående. Samtidigt finns det fortfarande trasiga människor. Det innebär att vi upplever klyftorna som större, kontrasterna känns starkare. En storstad är en brutal plats, säger Ulf Kristersson.
Kyrkan är ingen bank
Berth Adamsson är diakon i Tyresö. Där ligger Bollmora, som har haft en ökning med ansökningar om ekonomiskt bistånd med 150 procent sedan 2006. De människor Adamsson möter skäms över att behöva tigga pengar hos kyrkan.
– De flesta vill inte gå hit, säger han till DN. Det känns ovärdigt att ta emot gåvor. De ber att få låna, men vi är ingen bank. Vi ger. Människor skulle stå sig slätt om inte kyrkan fanns. Men vi kan inte överta det sociala välfärdssystemet.
Ulf Kristersson säger till DN att Stockholms stad tar sitt ansvar för de mest utsatta.
– Det tycker jag absolut att vi gör. Sedan kan man alltid ha en diskussion om vi kan göra mer. Allt det vi gör är i syfte att få många ur långvarigt socialbidragsberoende. Det är extremt högt på vår agenda.
Oerhört tragiskt
Karin Rågsjö (v), vice ordförande i Stockholms stads socialtjänstnämnd, är inte förvånad att kyrkan slår larm.
– Det är oerhört tragiskt att man i ett välfärdssamhälle alltmer hänvisar till kyrkan. Jag har fått många signaler om att biståndsbedömningen på socialtjänsten har blivit extremt hård, säger hon till DN.
Ulf Kristersson menar att det inte är svårare att få socialbidrag, bortsett från SL-korten till lokaltrafiken. Men enligt Karin Rågsjö har det även blivit tuffare att få ersättning för akut tandvård, glasögon och skolutflykter.
– Det handlar knappast om lyx. Vi måste ta hänsyn till att Stockholm är en dyr stad, säger hon.