Västervik med 20 000 invånare fick Sveriges första ”nationella drönarcentrum” 2021. Vänsterpartiet i staden har länge velat lägga ned ortens flygplats, som sedan 2023 huserar Västervik drone science park. På platsen vill man bland annat bygga en solcellspark.
Det vill dock ingen annan, enligt Daniel Gynnerfelt, Vänsterpartiets ordförande i Västervik.
– Förutom drönarna är det mest Björn Ulvaeus som behöver landa sin privatjet ibland. Och kanske lite brandflyg, säger han till Flamman.
– Men vi har ju mycket drönartester här. Tydligen är det väldigt bra miljöer för sådant, både skärgård och skog. Men det här med att Israel skulle komma hit och testa blev jag lite skeptisk till.
För en kort tid sedan varslade en partikamrat i Stockholm honom om att israeliska drönarföretag och branschorganisationer kommer att ställa upp på årets UAS Forum, en drönarmässa som pågått i Västervik sedan 2014.
– Det fick vi kolla upp, såklart.
Israels pågående folkmord i Gaza måste få konsekvenser – även på lokal nivå.
Vänsterpartiet i Västervik har nu skickat en interpellation till det moderata kommunfullmäktigestyret, där man kräver att kommunen ”avstår från allt samarbete med Israel och israeliska aktörer, inte deltar i evenemang där israeliska företag medverkar samt antar tydliga etiska riktlinjer för internationella samarbeten”. Partiet förväntar sig ett svar senast 9 februari.
”Israels pågående folkmord i Gaza måste få konsekvenser – även på lokal nivå”, skriver man i ett pressmeddelande.
Konkret innebär kravet att kommunen helt drar sig ur konferensen, som äger rum den 6-7 maj på herrgården Gränsö slott. Bakom UAS Forum står den före detta stridspiloten Urban Wahlberg, som varit drivande i mycket av Västerviks drönarsatsningar, och vd Richard Granberg.
När Flamman ringer upp Richard Granberg är det första gången han hör att Vänsterpartiet vill bojkotta UAS Forum.
– Jaha. Varför det?
För att man bjudit in israeliska drönarföretag.
– Nä. Vi har inte bjudit in, men det kommer olika typer av internationella delegationer. Vi har inget djupare eller särskilt samarbete med israeler. Förra året hade vi finnar, och lite allt möjligt. Inte ens vi vet än vilka företag som kommer.
Den kontakt man har haft, bekräftar vd:n, är med Israelisk-svenska handelskammaren. På bland annat Linkedin utlyser de, tillsammans med ett statligt israeliskt exportdepartement, ”Israel drone delegation 2026” – tio exklusiva platser som ger landets drönarföretag en biljett till Västervik, där de kan testflyga sina maskiner live, med ”direkt exponering mot det svenska försvarets och räddningstjänstens drönarmarknad”.
Är man inte fullt insatt i branschen kopplar man nog bara drönare till krig, och det är skittråkigt.
– De hörde sig för om UAS Forum, och har sedan på eget bevåg dragit ihop en delegation. Förra året började vi internationalisera konferensen, och vi hoppas på ännu mer internationellt deltagande år, förklarar Richard Granberg.
– Det är inte heller en uttalad försvarskonferens, snarast tvärtom. Vi kombinerar civil och ”dubbel” användning. Förra året handlade det dock specifikt om dual use-innovation, och det är för att Sverige har en tydlig nationell strategi om att främja det.
Richard Granberg (bilden) pratar hellre om hur jord- och skogsbruket, brandkåren, eller polisen vill använda drönarteknologi på innovativa sätt – som en drönarsvärm i skogen som jagar efter barkborrar, eller letar efter försvunna personer.
– Är man inte fullt insatt i branschen kopplar man nog bara drönare till krig, och det är skittråkigt. Det finns två sidor av myntet. Kan man flyga bomber väldigt långt kan man också flyga sjukhusprover mellan Västervik och Kalmar, menar han.
– Det är väldigt tråkigt att de civila applikationerna hamnar i skymundan för krig, trots att de är helt klart mer intressanta för samhället. Ukraina har ju lyft upp det på ett helt nytt sätt, hur många drönare skickar Ryssland in där? Men antidrönarsystem tar man ju fram för att skydda sig mot drönare, och det kan man ju också se som ”kopplat till krig”.
Hade ett ryskt drönarföretag fått komma på UAS Forum?
– Jag vet inte riktigt om det är en rättvis jämförelse. Mot Ryssland finns det ju sanktioner och så vidare.
En som kommenterat Israelisk-svenska handelskammarens inlägg om UAS Forum är Ofir Avram. Han har 15 års erfarenhet i Israels armé, där han bland annat lett över 800 soldater just i en av IDF:s drönarenheter under ”Operation järnsvärd”, militärens beteckning på invasionen av Gaza som inleddes i oktober 2023. 2025 lämnade han armén, och blev chef på Aero Sentinel – som tillverkar ”exceptionella drönarlösningar åt elitförband”.
– Vi får väl se om han anmäler sig, svarar Richard Granberg.
– Vi lusläser inte varje enskilt företag, och det är inte särskilt vanligt på konferenser att göra en bakgrundskoll på varje deltagare. Såvida det inte är Natoförsvarskonferensen vi ställde ut på, på inbjudan av MSB. Det här är en neutral konferens, på det sättet.
Hade inte UAS Forum kunnat porta alla militära drönarföretag, om ni ville?
– Jo. Men vi följer ju också med i vår tid. De flesta stora tekniksprång har ju gjorts i samband med krig, säger Richard Granberg, men fortsätter:
– Jag tycker det är tragiskt att det finns resurser och kreativitet när det är krig, men inte till vanligt civilt bruk – tittar vi på Sveriges försvarsbudgetar de senaste åren är det enorma pengar. Om man i fredstid hade lagt samma pengar på civil teknik hade det ju också kunnat ge ett ”språng”.
Daniel Gynnerfelt (V) är inte heller ”emot drönare generellt”, men vill däremot se mer övergripande åtgärder mot israeliska företag.
Läs mer
– Jag har tagit upp det tidigare i kommunfullmäktige, till och med kollat med vår inköpsavdelning, och där var det väldigt lite. Men jag tycker att Sverige som land borde bojkotta Israel, säger han till Flamman.
– Det har funkat historiskt, med apartheid i Sydafrika och liknande, och jag tycker att folkmordet i Gaza på många sätt går att likställa med det. Det var ju inte enbart därför apartheid upphörde, men en bidragande orsak. Verkligheten är ju så, tyvärr: världen drivs av pengar. Därför tror jag på ekonomisk bojkott.
