I dagarna blev Alton Sterling och Philando Castile två namn att lägga till på listan över svarta människor som har skjutits ihjäl av den amerikanska polisen. Ytterligare två män som nu är döda kroppar, statistik, minnen, slagord, virala videos.
Att svarta amerikaner kontinuerligt utsätts för statligt, och statligt sanktionerat, våld är givetvis inte nytt. Att det fångas på kamera är inte heller nytt – det var inte länge sedan vita amerikaner köpte foton på lynchningar och skickade dem som vykort till släktingar och vänner.
Men sedan mordet på tonårige Michael Brown 2014 tycks en gräns ha nåtts. Rörelsen Black Lives Matter startades upp och säger: vi vill överleva en promenad till affären, en lek i parken, häktning, en trasig billampa. För enligt statistiken löper svarta amerikanska män mellan femton och trettiofyra, fem gånger så hög risk att dödas av polis som vita män i samma åldersgrupp. (Då har man alltså inte räknat med svarta kvinnor som Sandra Bland, som hittades död i sin cell efter en natt, eller Rekia Boyd, som sköts i bakhuvudet.)
Men under en Black Lives Matter-protest i Dallas i veckan sköt en man vid namn Micah Xavier Johnson ihjäl fem poliser och skadade flera, inklusive civila. Eftersom Johnson dödades av en drönare är det svårt att veta exakt vad hans motiv var – men det är desto enklare att lista ut vad hans dåd kommer att användas för att legitimera. Hårdare övervakning, tuffare villkor för svart organisering, en generation aktivister med straffregister. Fler statliga övergrepp mot en redan ekonomiskt och socialt utsatt befolkning.
När polisens roll är att skydda kapitalets intressen blir det också – i ett samhälle i vilket klass och ras är så sammanvävda – att upprätthålla den strukturella rasismen. Se bara på miljardindustrin som är fängelser i USA: regeringen bestraffar hemlöshet, missbruk och fattigdom medan företagen tar ut vinster. Idealet vore väl att någon gång i framtiden avskaffa poliskåren helt, i en övergång till ett helt jämlikt samhälle. Men fram till dess måste polismorden på svarta amerikaner få konkreta, rättsliga konsekvenser. Annars kommer våldet att eskalera – och slå ännu hårdare mot de som kämpar för frihet.
