Partiet bildades 2000 ur de stenhårda fackliga konflikter som Sydkoreas offentliganställda fört mot sina arbetsgivare. Efter strejker på många sjukhus har fackliga aktivister fängslats.

Inför veckans parlamentsval stödde två fackföreningar, statsanställdaförbundet (KGEU) och lärarförbundet (KTU), öppet partiet och bröt därmed mot den lag om att offentliganställda måste vara ”politiskt neutrala”. För detta brott mot vallagen fängslades Kim Jung-So, vice ordförande för KGEU, den 6 april och åklagare förebereder också arresteringar av åtta andra ur KGEU:s ledning, inklusive dess ordförande.

Nu hoppas fackföreningarna, som fortfarande inte är lagliga efter dess bildande i mars 2002, att DLP:s inträde i parlamentet ska leda till en drägligare situation för deras fackliga arbete och att deras ledare ska friges ur fängelse.

DLP har gått till val på ett radikalt program och arbetar bland annat för återtagande av de koreanska trupperna ur Irak, förkortning av arbetstiden för att öka sysselsättningen i landet och fri läkarvård och mediciner.
Partiets representanter lovade innan valet att bekämpa korruptionen i landet och inte ta ut mer i lön än en genomsnittlig arbetare tjänar. Det officiella Korea har tidigare inte tagit partiet på allvar utan betraktat det som ett parti enkom för studenter och aktivister.

DLP:s inträde i landets högsta politiska kretsar är en historisk händelse av betydelse i Sydkorea, menar bland andra Kwon Sang-Hi, professor i statsvetenskap på Sungkyunkwan-universitetet.

Han tror i en tidig valanalys att partiets profil framför allt lockat unga väljare.

Det sydkoreanska kapitalet har reagerat försiktigt optimistiskt och enligt Reuters, som menar att landet tidigare varit ”ökänt” för sina militanta fackföreningar, tror börsanalytiker att inträdet i parlamentet kommer att leda till en moderatare linje med färre strejker och kanske till och med arbetsfred. Att KCTU nyligen valt en moderat före detta lärare till ny ordförande skulle också tyda på detta.
Viss oro finns dock kvar hos företagsägarna och bankerna då det vinnande liberala Uri-partiet (Vårt parti) också anses vara för välvilligt inställda till fackliga rättigheter och att de krafterna nu ska bli stärkta av DLP:s inträde.
– Vi är oroade för att DLP:s åsikter kanske bara representerar vissa utvalda grupper. Det är sant att de krav som DLP ställer är en börda för företagen, säger en anonym represntant för Koreas arbetsgivarförbund KEF till Reuters.
DLP:s ordförande Kwon Jong-il vann sitt valdistrikt, Changwon i den södra provinsen Kyongsang och partiet van dessutom ytterligare ett direktmandat. Resten av partiets mandat vanns via det höga antalet procent DLP fått på ett nationellt plan.

Valet vanns av president Roh Moo-Hyuns parti, Uri-partiet, efter att väljarna verkar ha underkänt oppositionens inititativ att ställa presidenten inför riksrätt. Tillsammans med DLP kräver nu Uri-partiet att åtalet dras tillbaka. Uri partiet kan också räkna med stöd från DLP för en rad reformförslag som bland annat syftar till stärkta möjligheter att komma åt korrupta politiker.
Konservativa MDP led ett katastrofalt nederlag och nu höjs röster inom partiet för att det ska ändra sin tidigare ”högerextrema” syn på konflikten med Nordkorea.