– Om det finns en gud har han blundat, säger Ahmed Ali, ordförande i Etiopiska riksföreningen i Sverige.
Tidningar har uppgivit att ett 30-tal studenter dödades i kravallerna i huvudstaden Addis Abeba. En källa inne i Etiopien hävdar dock att det rör sig om det tredubbla. Etiopiens premiärminister Meles Zenawi har regerat landet i 14 år.
– Meles är västs man, säger Ahmed Ali.
– Särskilt USA gillar honom eftersom han är den förste afrikanske ledaren som stödjer kriget mot Irak. 20 procent av landets statsbudget kommer från väst. Den här regimen är beroende av västs bistånd, därför säger han ”nu ska vi ha val” eftersom att det är vad väst vill höra.
CDU största rivalen
Valet utlystes till den 15 maj. Den största rivalen i valet var CUD (Coalition for Unity and Democracy). I TV och radio, som regimen kontrollerar, visades inte oppositionen. De avvisade oppositionens krav på att ha en neutral ordförande för valkommissionen. Deras krav på utländska valobservatörer avvisades först med yttrandet ”Vi etiopier är stolta över vårt eget folk”, men till slut gav regimen med sig. De väntade också länge med godkännandet av organisationer som ställde upp frivilligt som observatörer så att de inte skulle ha en chans att hinna organisera sig.
En jämförelse mellan antalet närvarande vid Meles demonstration i Addis (i vilken alla statliga anställda tvingades delta), cirka en halv miljon, och CUD:s, 2,5–4 miljoner, enligt vittnen, förutsade hur resultatet i huvudstaden skulle bli. I riksdagsvalet fick CUD alla 23 mandaten och i kommunvalet fick de 129 av 130 mandat. På alla platser som hade kontrollerats av valobservatörer gick segern till oppositionspartiet. Det slutgiltiga, officiella resultatet sköts upp till 8 juli. Ahmed Ali förklarar att landsbygden är ett fängelse och att ingen vet vad som händer där. Det var där, enligt Ahmed, som regimen fuskade.
Direkt efter valet utlyste Meles Zenawis regim en månads demonstrations- och samlingsförbud i Addis Abeba för att undvika våldsamma upplopp.
– Men oppositionen ville inte ha blodspillan, säger Ahmed Ali.
CUD släppte ett pressmeddelande där de bad sina anhängare att vänta tills valresultatet hade kommit innan de, på laglig väg, skulle protestera. Det kom kritik från väst mot demonstrationsförbudet. Enligt Ahmed Ali behövde nu regimen en anledning att förlänga förbudet så att de skulle kunna fuska i lugn och ro. Några dagar innan förbudet skulle ta slut, natten till måndagen 8 juni, gick militären in på universitetsområdet i Addis och fängslade några aktiva studenter.
Folket svarade med att gå ut och demonstrera på stadens gator. Polisen ska enligt vittnen ha skjutit planlöst omkring sig och dödat både demonstranter och oskyldiga. För att få begrava sina barn tvingades föräldrarna skriva på ett papper där de medgav att barnet hade dött när det hade vandaliserat i staden. Ett tusental människor arresterades, däribland alla oppositionsledare.
Studenter dödas i kravaller
– Väst säger: ”Ja, ja, ja, de lär sig demokrati, det är en process, det tar tid”. De har uppfattningen att vi är dumma åsnor som behöver lära sig att gå, lära sig att prata, lära sig att äta, säger Ahmed Ali.
Det här är inte första gången som studenter dödas i kravaller under den nuvarande regimen. År 2001 dödade polisen 39 studenter i en demonstration i Addis Abeba och året efter dödades 38 studenter i en fredlig demonstration i Awasa, en stad i södra Etiopien.
Ahmed Ali tror inte att oppositionen kommer att kunna fortsätta hålla folket lugnt.
– Vet du varför? De har inget att förlora. En människa som inte har någon framtid tänker: ”Jag vet att jag ändå dör imorgon av hunger, arbetslöshet och allt möjligt elände som finns på jorden. Varför ska jag vänta? Jag måste försöka förändra något, fast det kommer att kosta mig mitt liv”. Det är den tanken som folk har just nu i Etiopien.
