Den australiska regeringens beslut att ge motsvarande nästan 240 miljoner kronor till katolska kyrkans abortrådgivning har orsakat en stormig debatt i landet om objektivitet och religionens ökande inflytande över den australiska politiken.
Kvinnogrupper är ursinniga över att en institution som är emot abort ska få skattepengar för att ge råd till kvinnor som söker vägledning och stöd för att kunna fatta självständiga beslut. Men hälsominister Tony Abbott, som i januari tillkännagav regeringsbeslutet, säger sig vara övertygad om att Centacare – den katolska kyrkans välfärds- och hälsovårdsavdelning, som ska få pengarna – har förmågan att ge professionella och oberoende råd till kvinnorna.
– Centacare har under flera decennier visat sig mer än kapabla att ge professionell service åt människor med problem, sa Tony Abbott, som lovade att bevaka Centacares rådgivning för att garantera dess opartiskhet.

8.4000 aborter genomförs varje år i Australien. Det är för alldeles många menar Tony Abbott, som tycker för att Centacares dygnet-runtrådgivning per telefon är det bästa sättet att informera kvinnor och hjälpa dem att göra sina val. Statsstödet till Centacare, som ska utdelas under en fyraårsperiod, har också återuppväckt debatten om att den australiska politiken är på väg åt samma håll som den amerikanska, med religiösa lobbygrupper som får allt större inflytande i synnerhet i välfärdssektorn.
Statsvetaren David Burchell säger att banden mellan politisk konservatism och vissa kristna rörelser knyts allt hårdare i det australiska samhället.
– Ett spöke förföljer den australiska politiken – trons spöke, säger han.