”Keep it”. Så säger Mr Fernando, språkrör för Monlar, en liten organisation på Sri Lanka, om pengarna som västvärlden skickat för återuppbyggnaden efter tsunamin. Han säger det allra vänligast, med ödmjuk ton. Han säger att han är imponerad över den solidaritet som så många människor visat, men, berättar han: pengarna betalar välavlönad NGO-personal som bor på lyxhotell samtidigt som en påtvingad nyliberal politik gör att de drabbade drabbas hårdare.
Sri Lanka är en vacker ö, härjad av både fattigdom och inbördeskrig, och det land som värst drabbades av tsunamin. I juni levde fortfarande över 300 000 människor i tält. Nyligen mördades utrikesministern, och regeringen har anklagat de tamilska tigrarna. Konflikten riskerar att överskugga det faktum att i tsunamins svallvågor kom en aggressiv nyliberal politik.

Planen för återuppbyggnad, framarbetad av regeringsrepresentanter och höga näringslivstoppar, innehöll en nyliberal politik som folket i åratal protesterat mot. Flera gräsrotsrörelser har gått samman för att försöka förhindra de värsta konsekvenserna. Bland andra de fiskare som inte får återvända till sina byar. Alla stränder, i stort sett hela kusten har deklarerats Tourism Development Zone. Trots att skillnaden mellan turistanläggningarnas underlättande effekt och naturens dämpande effekt när tsunamin svepte fram talade ett tydligt språk, så reserveras alla stränder för turistindustrin. ”Det kommer att göra katastrofen ännu värre nästa gång”, säger Mr Fernando. Dricksvattnet ska privatiseras. Naturtillgångar säljs ut till billiga priser. Människor tvångsförflyttas.

Gräsrotsorganisationernas svar på det som Mr Fernando kallar för den andra tsunamin har varit deltagande demokrati. På flera platser i de drabbade områdena har människor själva, genom att gå samman, bättre organiserat återuppbyggnaden än professionella NGO:s och statliga myndigheter.
Det är baserat på den insikten han säger ”keep it”, och bockar ödmjukt. De vill invänta människornas deltagande för att göra en långsiktig plan som gynnar människorna.