Fler än 200 000 demonstranter samlades i lördags i Amsterdam, för att protestera mot regeringens planer på försämringar i socialförsäkringssystemet och arbetsrätten.
Den regerande koalitionen i Holland, som består av kristdemokrater, liberaler och liberaldemokrater, planerar stora nedskärningar i välfärdssystemet och arbetsrätten. De vill försämra a-kassan och sjukförsäkringen, förlänga arbetstiden och förkorta semestern. Men huvudfrågan är förslaget att avskaffa möjligheten att gå i pension före 65 års ålder. Regeringen hävdar att den enda möjligheten att försörja den åldrande befolkningen är att människor jobbar längre.
Regeringen har också meddelat att den kommer att utesluta facket från beslutsprocessen. Man tänker ignorera kollektivavtalen, och genomföra förändringar genom lagstiftning. Bland annat kommer man att hålla tillbaka lönekraven den vägen. Alexander van Steenderen från Socialistisk Alternativ Politik (SAP), berättar att de holländska fackföreningarna står inför en stor utmaning.
– Facket måste bli en kamporganisation igen, annars riskerar det att tappa medlemmar och försvagas, säger han. Den senaste tiden har diskussionerna inom facket handlat mycket om behovet av kamp mot regeringens nyliberala politik, och flera strejker har genomförts.
Den så kallade kabinettsplanen är den senaste i raden av nedskärningar som drabbat den holländska befolkningen sedan den nuvarande högerkonstellationen kom till makten för ett och ett halvt år sedan, och missnöjet med regeringen växer. För en vecka sedan genomfördes en demonstration i Rotterdam, med omkring 50 000 deltagare.
Lördagens demonstration i Amsterdam arrangerades av de tre fackliga centralorganisationerna FNV, CNV och MHP, tillsammans med bland andra socialdemokraterna (PvdA), Socialistiska Partiet och Grön Vänster.