– Vi fick mycket energi från Magdalena Andersson. Hon var en populär och stark statsminister, och drev en tydlig linje om att vända på varje sten för att trycka tillbaka gängkriminalitet och segregation.

I Botkyrka var ”stenen” den lokala fritidsverksamheten, som dolde nog med sprängstoff för gräl och rubriker i flera år efteråt. En av följderna är att sosseveteranen Marcus Ekman numera representerar utbrytarpartiet Oberoende S.

– Det är ingen höger-vänster-grej, vi ser oss som det rimliga socialdemokratiska alternativet i Botkyrka. Vi uppfattar det som att en krets ansvarig för problematiken i kommunens fritidsgårdar tog över partiet, och det har vi svårt att finna oss i.

I början av 2022 beställer kommunstyrelsens ordförande Ebba Östlin en granskning av den lokala ABF-föreningens fritidsgårdar från säkerhetsföretaget 2Secure, efter att flera anonyma tips inkommit i mellandagarna.

Resultaten hamnar snart på kvällstidningarnas förstasidor. Vapen och droger har hittats på och omkring en av gårdarna, flera anställda finns i brottsregistret, och bilder kablas ut där utpekade medlemmar i Vårbynätverket spelar tv-spel i lokalerna. Beslutet att stänga gården leder till skarp intern konflikt inom Socialdemokraterna i kommunen.

– Vissa menade att man inte gör så mot ABF, oavsett vad de gjort. Men vi måste vända även på den stenen. Skit är skit, och ska hanteras på samma sätt, berättar Marcus Ekman.

Kommunen tar över driften av gårdarna från ABF, varpå Socialdemokraterna slits mitt itu. Christina Zedell, ABF-ordförande och före detta riksdagsledamot, kallar rapporten ”full av felaktigheter, lösryckta påståenden och direkta lögner”. Ebba Östlin tror, å andra sidan, ”inte att någon vill skicka sin 11-åring till den miljö som beskrivs där”.

Konflikten kulminerar i att Östlin får avgå efter en misstroendeomröstning. Denna anklagas för att ha kuppats av ABF-lojala kriminella, och den politiska gyttjebrottningen fortsätter. Vad som börjar som en separat partiförening blir till slut ett nytt lokalparti lett av Marcus Ekman.

Under det senaste året har Oberoende S varit en del av den styrande koalitionen ”Botkyrkas bästa”, tillsammans med M, KD, C, och lokala Tullingepartiet. Styret har nyss lagt sin budget för 2025, och budskapet ”Nu sänker vi skatten!” utropas i glada versaler på OS hemsida.

– Vi är väldigt glada åt skattesänkningen på tio öre, och även åt att vi har en bättre skolbudget än jag någonsin sett oss lägga. Men hela budgetfullmäktige kommer ju handla om att vi har sålt ut oss till högern och Moderaterna, säger Marcus Ekman.

Dagen därpå förklarar Förvaltningsdomstolen ”Botkyrkas bästa”-styret illegitimt, och menar att maktskiftet inte gått rätt till på flera punkter. Än en gång har allt vänts upp och ned. Bland betongblocken i Hallunda pyr kritiken mot utbrytarna som ingår i kommunstyret.

– Marcus Ekman har aldrig satt sin fot i norra Botkyrka, konstaterar Sebastian Flygar, ombudsman på ABF.

Rummets väggar är lika knallröda som koppen han dricker ur. Han och kollegan Hani Albitar är inte bara födda och uppvuxna i området, utan praktiskt taget även inom ABF Botkyrka-Salem. Med över 25 års samlad arbetserfarenhet i föreningen har de varit mitt i stormens öga under hela spektaklet – och menar att det började långt innan granskningen av fritidsgårdarna.

– Allt det som kommer ut i media, bilden på en gängkriminell man i skyddsväst, kniven och narkotikan och så vidare, sker i april 2020. Då var det stora problem med kriminalitet i Alby centrum, inte bara kring fritidsgården Albys Hjärta utan överlag, berättar Sebastian Flygar (bilden).

De mest graverande uppgifterna hämtades ur tidigare rapporter från 2020, där även ABF själva kallar läget ”alarmerande”.

I samverkan med både kommun och polis föreslogs flera åtgärder för att öka tryggheten, däribland bättre belysning, kameror och tydligare separering av yngre och äldre ungdomsgrupper. 2021 är polisens lägesbild ”att det inte är bekymmer inne i huset”.

– Det är ingen som tagit kontakt med mig som chef och påpekat att det skulle finnas några fortsatta problem, säger Sebastian Flygar.

Vi gick till val på att vända på varenda sten och bekämpa gängkriminaliteten. Oberoende av om den låg på vår bakgård eller inte.

– Hade verksamheten spårat ur fullständigt hade det varit rimligt att stänga ned oss. Men det här handlar inte om det. Jag ser det som att anställda som också var engagerade i S var missnöjda med interna organisationsbeslut, och gjorde det till sitt uppdrag att peka ut oss som ett problem.

Att föreningen börjat ses som ”jobbig” efter att ha kritiserat kommunens och specifikt Ebba Östlins tidigare beslut kring fritidsgårdarna spelade också en stor roll, menar båda ABF-ombuden. Sebastian Flygar beskriver hur ”fem av varandra oberoende anonyma visselblåsare” hörde av sig samtidigt till kommunen i mellandagarna 2021.

– Hade gäng sprungit på fritidsgårdarna vid tidpunkten hade jag köpt det. Men när fem personer vaknar upp samtidigt, och börjar prata om problem från de senaste 6-7 åren?

När beslutet att stänga gårdarna fattades i februari 2022 hade rapporten från 2Secure ännu inte hamnar på ABF:s bord.

– När vi först läste den skrattade båda. ”Det här kommer ju ingen tro på, det är helt sjukt”. Jag vet ju precis vad man har skapat den här bilden av, och alla åtgärder vi gjort efteråt, minns Sebastian Flygar.

– I min värld är en oberoende utredning när en extern part tittar på alla delar. 2Secure har jobbat tillsammans med kommunen, och inte pratat med en enda av oss, säger Hani Albitar (bilden).

På en inspelning understryker Ebba Östlin att utredningen måste vara ”extremt tydlig, utan att det innebär förtal”, och hänvisar flera gånger till 2Secure och kommunen som ett gemensamt ”vi”.

När Flamman ringer upp Ebba Östlin menar hon att någon spelat in henne ”i ett års tid” och att den som ligger bakom ”måste vara” Emanuel Ksiazkiewicz (S), som röstades in som ordförande efter henne. Hon kallar 2Secure ett ”välrenommerat företag”, och betonar att Socialdemokraterna nationellt ställt sig bakom rapporten.

– Inspelningen är från ett styrelsemöte, där jag får en fråga om det ifall det kommer att framgå tydligt i rapporten varför man stängde ned gårdarna. Det är lite taget ur sitt sammanhang.

Hade man alltså beslutat att ta över gårdarna redan då?

– Ja. 2Secure kontaktade kommunen, och sade att det som uppdagats var så allvarligt att de rekommenderade oss att stänga gårdarna direkt.

Hon menar även att kommunen utan framgång sökte ABF flera gånger under veckan då beslutet fattades, och att de behövde agera snabbt.

– När vi som kommun fått en så tydlig signal från utredningen att handla skyndsamt har vi ett ansvar mot våra medborgare. Skulle det hänt något hade vi haft en skyldighet.

Sebastian Flygar påpekar att de problem med kriminalitet som förekommit levt kvar under kommunens regi, och i vissa fall blivit värre. Ett halvår efter att fritidsgårdarna överläts till kommunal regi rapporterades att andelen anställda med kriminell bakgrund ökat. I februari 2024 hittades ett halvt kilo narkotika på Albys Hjärta.

– Säger vi att kommunen är Vårbynätverket för det? Vi hade 13 procent anställda med tidigare domar och de gjorde världens liv. Nu är det 24 procent och de rycker på axlarna. Vem har vunnit på det här i slutändan, utom möjligen de själva?

När dessa uppgifter kommer på tal är Ebba Östlin tyst länge i luren innan hon svarar.

– Det var en fråga som dök upp, och det är skälet till att vi velat ha nya verktyg för att komma åt brottsregister. ABF kom inte en enda gång till oss och uttryckte att de såg det här som ett problem, då hade vi aldrig behövt landa här. Det handlar också om hur man följer upp.

Hani Albitar tar en till klunk kaffe ur sin ABF-kopp, och suckar uppgivet.

– Förlorarna är besökarna och Botkyrkaborna. Det var öppna verksamheter och det finns risker med sådana, men de var alltid fullsatta med ungdomar.

Omröstningen där Ebba Östlin sparkades som ordförande för kommunstyrelsen är ett eget kapitel. Sebastian Flygar avfärdar blankt ryktena om en ”gängkupp”.

– Det fanns nya ansikten på båda sidor, man ringde runt och mobiliserade för att det var en stor fråga. Skillnaden var att de som blev utpekade som gängkriminella inte kunde lika bra svenska. Man misstänkliggör släktband, för att det handlar om personer med annan etnisk bakgrund i ett miljonprogramsområde. De hade aldrig pratat om ”nätverkskopplingar” om det gällde mig.

Inför mötet skickades ett sms ut till stöd för Ebba Östlin, där den som gick med i partiet för att rösta på henne erbjöds att få sin avgift betald. Meddelandet kallades ”oetiskt” av S regionordförande, och ett tillsynsärende startades.

Vi hade 13 procent anställda med tidigare domar och de gjorde världens liv. Nu är det 24 procent och de rycker på axlarna.

Den 2 november 2023 rapporterar SR att Ebba Östlin lämnat Botkyrkapolitiken helt. Ett år senare är hon återigen styrelseordförande, på en helt ny post – i bolaget Manolin Public Relation, som hon grundat tillsammans med sin man. Att företaget sitter på ”gedigen erfarenhet inom krisledning och kriskommunikation” framstår som en underdrift.

– Vi erbjuder en del av den kompetens jag byggt upp under åren som politiskt aktiv i Botkyrka. Under den tiden har vi haft brinnande sopberg, pandemi och gängkriminalitet, utöver de här turerna, säger Ebba Östlin till Flamman.

Hon beskriver däremot ett svalt stöd från resten av partiet under sin egna förtroendekris, och hur hon främst haft vänner och familj att luta sig mot. Med turbulenta år i backspegeln står hon fortfarande för de beslut hon tagit i ABF-konflikten.

– För mig har det varit viktigt att jag agerat på samma sätt mot ABF som mot någon annan. Det kan inte vara okej att vi har gängkriminella i en verksamhet bara för att man kan peka på att det också finns i en annan, säger hon, och fortsätter:

– Vi gick till val på att vända på varenda sten och bekämpa gängkriminaliteten. Oberoende av om den låg på vår bakgård eller inte.