I sydfranska Sète är det tydligt att vänsterns folkfront är den enda kraft som kan hindra Le Pen. Nu har Macrons anhängare ett val: demokrati eller främlingsfientlighet?
I sydfranska Sète märks det knappt att högerextrema Nationell samling just fått 33,5 procent av rösterna i parlamentsvalets första omgång. På Kommunistpartiets fasad vid en central genomfartsgata hänger valaffischerna med kandidaten Gabriel Blascos ansikte och slagord om den nya folkfront som samlar större delen av den breda franska vänstern.
Socialistpartiets lokaler på ett torg jag passerar vid hamnen är också stängda och ser sömnigare ut. Men intrycket är detsamma: här är vänstern på hemmaplan. Det är inte mycket som tyder på att staden dagen före gav Nationell samling en stor majoritet av sina röster.
Läs direkt. Bli prenumerant!
Få tillgång till alla artiklar och exklusiva poddavsnitt. Varje torsdag får du dessutom veckans nummer i din mejlkorg eller brevlåda.
Är du redan prenumerant? Logga in
Liksom många städer i södra Frankrike har Sète dominerats av både vänstern och extremhögern. I presidentvalet 2017 vann Le Pens parti här, liksom de brukar göra i de flesta regionala och lokala val. I parlamentsvalen har det dock sett annorlunda ut: där brukar vänstern vinna, som 2022, eller Macrons parti med vänsterns stöd för att blockera extremhögern, som 2017.
I år har det för första gången förändrats: Nationell samling blev största parti med över 41 procent – långt över det nationella snittet. Så ser det ut på många håll i Frankrike. Men trots segern är slaget inte förlorat. Folkfronten samlade över 28 procent av rösterna och är därför bättre placerade än Emmanuel Macrons Ensemble (”Tillsammans”) för att se till att Le Pen och hennes påläggskalv Jordan Bardella inte kommer till makten. Det förutsätter dock att Macrons parti, som fick 22 procent, återgäldar dem och uppmanar sina väljare att rösta på vänsterns kandidater där dessa står mot Le Pens.
Det är upp till Macrons anhängare att visa hur mycket de egentligen bryr sig om demokratins överlevnad.
Det är dock inte säkert att det kommer att ske. Macron har uppmanat sina väljare att lägga sin röst på ”republikanska” partier mot ”extremerna”. Formuleringen är vald med omsorg, eftersom den gör en skillnad på å ena sidan Socialistpartiet, Kommunistpartiet, De gröna med flera, som anses försvara republiken, och å den andra Jean-Luc Mélenchons parti Okuvade Frankrike, som presidenten ser som lika farligt som Nationell samling. Mélenchon själv upprepade efter första omgången uppmaningen till sina anhängare från 2022: ”Inte en enda röst på Nationell samling!” Innebörden är att de bör rösta på samtliga partier som inte är Le Pens, inklusive Macrons. Vilken effekt presidentens kommentar, som är ämnad att misstänkliggöra Okuvade Frankrike för att vara ”vänsterislamister”, kommer att få på söndagens valresultat återstår att se.
Det bästa Frankrike kan hoppas på nu är ett parlament utan tydlig majoritet. För det krävs att vänstern ges det stöd som det behöver från den liberala mitten. Det är upp till Macrons anhängare att visa hur mycket de egentligen bryr sig om demokratins överlevnad.
I Sète har fotbolls-EM och joutes – det traditionella tornerspelet till sjöss som spelas på sommaren – tagit över barerna och hamnpromenaden. Men på söndag kan det vara en helt ny typ av firande som äger rum här.
