Därefter fördes regissören bort av israelisk militär, och tillbringade natten på en armébas på den ockuperade Västbanken. 

– Han var skadad när han fördes bort. I flera timmar visste vi inte var han befann sig, berättar Haggai Matar, chef på den israelisk-palestinska tidningen +972 där Ballal och hans medregissörer är återkommande skribenter.

Soldaterna och bosättarna stöttar varandra och anfaller människor som försvarar sig själva

Han berättar att anledningen till att regissören arresterades var att han påstods ha kastat sten mot en grupp bosättare, som tidigare under dagen närmat sig byn där han bodde. 

– Det var hemskt så klart, men inte något ovanligt, säger Haggai Matar.

– Det som sticker ut är att det hände en Oscarsvinnare. Men den här typen av saker pågår regelbundet i Masafer Yatta, där soldaterna och bosättarna stöttar varandra och anfaller människor som försvarar sig själva.

Han berättar att det även är ovanligt att Ballal släpptes så snabbt efter gripandet.

– Det är en ganska positiv signal, och skiljer sig från hur det vanligtvis går till när de anklagar någon för stenkastning. Men hade det inte varit för att han vunnit en Oscar hade hans chanser nog sett sämre ut. 

Han berättar att över 7 000 personer inom den internationella filmindustrin skrivit under ett upprop under de senaste dagarna. I israelisk media har nyheten dock tagits emot på ett blandat sätt.

– Vissa köpte bosättarnas berättelse, och berättade att en Oscarsvinnare arresterats för stenkastning. Andra skrev om det på ett mer professionellt sätt.

Hur är det att arbeta som journalist i Palestina i dag?

– Som det vanligtvis är i Israel så beror det på vem du är och var du är. Israeliska journalister kan arbeta relativt fritt, medan palestinska reportrar kan gripas eller misshandlas. 

I början av mars återupptogs de Israeliska attackerna mot Gaza, och den totala dödssiffran har passerat 50 000 enligt den palestinska hälsomyndigheten. Samma dag som Hamdan Ballal attackerades dödades två journalister i Gaza.

– I Gaza är det hårresande. Antalet dödade journalister är nu uppe i runt 180 stycken. Många av de som överlevt har sett vänner och kollegor dödas framför deras ögon.

Många av de som överlevt har sett vänner och kollegor dödas framför deras ögon

Han menar att filmens framgångar, och nu även attacken mot en av regissörerna, har ökat pressen mot Israel.

– Redan nu ser vi en ökad medvetenhet, som börjar översättas till mer skydd. Vi ser en internationellt motreaktion mot Israel, och det kan innebära att han inte åtalas.

Samtidigt som intervjun pågår kommer nyheten ut att Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard gjort sitt första statsbesök i Israel, enligt Aftonbladet ”under stort hemlighetsmakeri”.

”Jag berömde Sverige för det viktiga beslutet att stoppa bidrag till UNRWA. Vi kommer att fortsätta stärka vänskapen mellan våra länder”, skrev Israels utrikesminister Gideon Saar efter besöket.

Haggai Matar är kritisk. 

– Utländska statsråd som besöker Israel i dag måste utkräva ansvar av regeringen. Israel dödar just nu hundratals människor, nästan varje dag.

Han säger att utländska regeringar bör bege sig ut och prata med människor, och inte bara träffa regeringens politiker. 

– Den svenska utrikesministern borde ha besökt Hamdan Ballal på sjukhuset. Det är inte långt från Jerusalem.

– Det skulle skicka en signal till den israeliska regeringen att utländska makthavare inte ser på det här med blida ögon.

Flamman söker utrikesminister Maria Malmer Stenergard.