Efter över ett års diskussioner kom, den 16 december, EU-kommissionären Frits Bolkestein överens med USA kring överlämnande av passageraruppgifter inom flyget (PNR).
Nu ska ett fyrtiotal olika uppgifter – en del av känslig karaktär – kring varje passagerare över Atlanten lämnas över innan flyget startar. USA vill därmed kunna förebygga misstänkta terroristdåd.
Överenskommelsen gjordes trots protester från medborgarrättsgrupper, och trots att den egna arbetsgruppen för dataskydd, bestående av de europeiska datainspektionernas chefer, ”avböjde att godta texten” eftersom PNR-överföringen är ”olagligt” med hänvisning till EU:s dataskyddsdirektiv. Enligt arbetsgruppen saknas tillräckliga integritetsgarantier för hur USA hanterar personuppgifter. I praktiken kommer person-uppgifterna att överföras till andra USA-myndigheter än luftfartsverket, och komma att samköras med andra dataregister.
– EU kan inte vägra sin allierade i kampen mot terrorismen, sade Bolkestein då.
Samma vecka höjde USA sin terrorberedskap från gul (förhöjd) till orange (hög)– näst högsta. Och sex flyg från Frankrike till USA ställdes in kring julafton – på grund av, enligt USA, att misstänkta al Qaida-sympatisörer kunde finnas ombord.

Och strax efter nyår blev två Air France-plan “eskorterade” av amerikanska stridsflygplan över USA-territorium, fram till landning i Los Angeles.
Det samma hände med ett flyg från British Airways på nyårsdagen, där passagerarna blev utfrågade och planet genomsökt efter landning.
Efter nyår har hittills tre BA-flyg från London till USA ställts in, och flera avgångar från USA har försenats på grund av långtgående säkerhetskontroller på flygplatserna.
USA förklarade de inställda flygen med ”trovärdig underrättelseinformation”. I åtminstone ett av fallen har en annan förklaring uppkommit, som antyder sambandet med PNR-systemet.
I passagerarlistorna hade USA:s datasystem hittat en tunisier med samma efternamn som en eftersökt misstänkt terrorist. Det visade sig vara ett femårigt barn. Dess-utom fanns andra misstänkta som visade sig vara en walesisk försäkringstjänsteman, en kinesisk pensionär och tre franska medborgare, uppgav Wall Street Journal i fredags.
USA:s departement för ”homeland security” uppges vara irriterat över att de franska att procedurerna kring de inställda flygen skedde så pass öppet.