Sedan den 21 augusti, då över 1400 människor sägs ha dödats i en attack med kemiska vapen i Ghouta utanför den syriska huvudstaden Damaskus, har världssamfundet splittrats kring frågan om ett militärt ingripande i det syriska inbördeskriget. Frankrike och USA har hävdat att det fanns “entydiga bevis“ på att den syriska regimen skulle stå bakom Ghoutaattacken. Men från annat håll har detta betvivlats och allt fler indicier tyder på att attacken i själva verket kan ha varit iscensatt, just för att provocera en internationell intervention i kriget. Denna misstanke sprids inte minst i media i USA, bland annat av forna underrättelsetjänstbefäl i organisationen Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).

Kritik mot USA

Syrienfrågan dominerade G20-mötet i S:t Petersburg i förra veckan, trots att den inte fanns med på toppmötets officiella dagordning. Ryssland, Kina, Indien, Indonesien, Argentina, Brasilien och Sydafrika var bland de länder som öppet talade mot USA:s planer på ett krig mot Syrien. Inför mötet hade också ett antal EU-länder uttalat sig kritiskt mot dessa planer. Bland dessa märktes Tyskland och Nederländerna som uppmanade USA och Frankrike att åtminstone vänta in en rapport från FN:s vapeninspektörer. Rapporten väntas komma under denna vecka.

Överraskande utspel

Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov gick så långt som att säga att en attack utan FN-mandat skulle ställa USA “utanför lagen” och att Ryssland i så fall skulle bistå Syrien. Även FN:s och Arabförbundets särskilda fredssändebud Lakhdar Brahimi underströk enligt nyhetsbyrån Reuters att inget land fick “ta lagen i egna händer”.
USA:s kongress ska inom kort rösta om ett eventuellt anfall mot Syrien. Hur omröstningen utfaller är ytterst oklart, men det politiska motståndet mot president Barack Obamas krigsplaner är ovanligt stort.
Samtidigt som  USA, olika västeuropeiska länder samt Ryssland och Kina skickar allt fler krigsfartyg till vattnen utanför Libanons och Syriens kust, tog diskussionerna en överraskande vändning på söndagen. Då hade USA:s utrikesminister bemött USA:s internationella kritiker och råkat antyda att USA bara skulle avstå från ett anfall mot Syrien om landet skulle förstöra sina kemvapenförråd. Detta togs upp av Ryssland som presenterade ett förslag som går ut på att Syriens kemiska vapenförråd ska ställas under internationell kontroll. Syriens utrikesminister Walid al-Muallem meddelade snabbt att hans regering bifaller det ryska förslaget.  
– Vi varnar det internationella samfundet att regimen sprider lögner, och att lögnaren Putin är den största lögnaren, kommenterade Selim Idriss, ledare för rebellernas styrkor i Fria Syriska Armén i tevekanalen Al-Jazeera. Även representanter för USA och Storbritannien antydde att det syriska utspelet  inte var trovärdigt. Icke desto mindre meddelades på tisdagen att USA:s kongress ska skjuta upp sin Syriendebatt, så att politikerna hinner “utvärdera“ den nya situationen i Syrien.
På tisdagen passade Ryssland också på att begära att FN:s internationella atommyndighet IAEA ska undersöka riskerna som uppstår om Damaskus skulle bombas, eftersom det finns ett kärnkraftverk i närheten av staden.