Ett möte med den svenska rubriken ”Varför ska vi bojkotta Israel?” har orsakat bråk på Kungliga tekniska högskolan, KTH. När rektorn fick reda på att det skulle hållas ett möte som diskuterade en akademisk bojkott av Israel den 10 februari, försökte han först stoppa det. Men arrangörerna valde att hålla mötet ändå.
– Vi hävdar att det råder mötesfrihet, säger Dick Urban Vestbro, professor emeritus på KTH och en av arrangörerna.
Den motivering Action Group For Boycotting Israel, på svenska Aktionsgruppen för bojkott av Israel, fått från rektorn är att det inte är tillåtet att arrangera politiska möten i KTH:s lokaler. Gruppen menar att de diskuterar lärosätets relationer med andra universitet och att det i högsta grad är ett relevant möte att hålla i skolans lokaler.
– Vi är en intressegrupp som finns på KTH. Det är ingen grupp utifrån som har kommit hit för att nyttja gratislokaler, säger Dick Urban Vestbro, och tillägger att det tidigare har hållits arrangemang av grupper som inte är direkt knutna till forskning och undervisning, till exempel näringslivsorganisationer eller andra intressegrupper.

Samarbete med Israel
Aktionsgruppen hade bjudit in Dror Feiler, ordförande för European Jews for a just peace (ungefär Europeiska judar för en rättvis fred) för att tala på mötet. Feiler menar bland annat att i princip alla israeliska universitet är knutna till krigsindustrin. KTH har sedan 1998 ett samarbetsavtal med det israeliska universitetet Technion i Haifa. Enligt aktionsgruppen hjälper universitetet till med att utveckla obemannade farkoster som används i den israeliska krigsindustrin. Technion bistår med teknik för att spåra de underjordiska gångar som används för att försörja det avstängda Gaza. Ordföranden för den israeliska vapentillverkaren Elbit är även hedersdoktor vid Technion.
Dror Feiler påpekade även under mötet att allt fler israeliska fredsgrupper och enskilda akademiker ställer sig bakom en bojkott av landet.
– Vi vill att KTH:s avtal ska brytas som påtryckning på Israel. Technion spelar uppenbarligen en stor roll för Israels militära utveckling, säger Dick Urban Vestbro.

Policydiskussion
Dick Urban Vestbro är nöjd med mötet.
– Det gick bra och var väldigt intressant. Tyvärr var det ingen där som var i opposition. Vi hade bjudit in dem, men de kom inte.
Flamman har sökt KTH:s rektor Peter Gudmundson för en intervju. Den enda kommentar han vill ge i nuläget är en hälsning genom pressavdelningen om att han och fakultetens dekanus kommer att kalla de berörda till ett möte för att informera om lärosätets ståndpunkt vad gäller offentliga politiska manifestationer.
– Jag vet inte vad han kan göra mer än att skälla på oss lite, säger Dick Urban Vestbro, som inte är alltför oroad för eventuella repressalier på grund av mötet.
Dick Urban Vestbro och en annan anställd på KTH har i samband med mötet mottagit ett hot via mejl. Någon eller några som kallar sig Jewish defence league, skriver bland annat ”Vi (…) följer varje steg du tar. Vi är diskreta men väldigt effektiva.”