Det som är utmärkande för Nice-fördraget, EU:s ”grundlag”, är att det i betydligt högre utsträckning än medlemsstaternas konstitutioner stipulerar vilken typ av politik som skall föras. Främst är det den ekonomiska politiken som dikteras, men fördraget ger EU makt att befalla medlemsstaterna hur de skall agera även på andra områden.