Afif Amireh är på Sverigebesök i samband med Vänsterns Studentförbunds kongress. Det palestinska reformerade kommunistpartiet, Palestinian People’s Party, PPP, och dess studenter har under tre års tid haft ett samarbete och regelbundna besök mellan Sverige och Palestina. Just nu håller PPP och Afif Amireh på att bygga ett studentförbund enligt svensk modell. Han har tydligt sett hur Hamas drar till sig studenter på universitetet i Jerusalem, och känner många som är med i Hamas.
– Hamas har gott om pengar och kan hjälpa studenter med kurslitteratur och även uppehälle. De är särskilt populära bland studenter, men också bland folk i övrigt. De är på rätt plats vid rätt tid. Om en familj får sitt hus förstört av israeliska militären är de där dagen därpå och hjälper till att återuppbygga huset. Eller stödjer med pengar.
Hamas allt starkare stöd oroar Afif Amireh. Han menar att Hamas är till skada för den palestinska befrielsekampen. Men han säger också att israeliska säkerhetstjänsten, Mossad, genom infiltration förmår Hamasmedlemmar att utföra attacker som bara gynnar Israels intressen.
– En ung kvinna genomförde en självmordsattack alldeles i närheten av mitt hus. Hon hade kommit ända från Nablus. Hur ta sig genom alla vägspärrar, med sprängämnen, en sådan sträcka?
Sådana Israelinitierade Hamas-attacker är vanliga, menar han och nämner flera exempel.
– När Haagdomstolen drog Israel inför rätta för den folkrättsvidriga muren, genomfördes en attack natten före domstolsförhandlingarna. Varje gång Ariel Sharon eller någon annan Israel-representant besöker USA genomförs en attack. Detta gynnar Israel, eftersom dess regering då lätt kan peka på att de behöver ”säkerhetsmuren” och de övriga ”säkerhetsåtgärderna” mot Palestina.
Han berättar att andra partier och organisationer arbetar medvetet med att möta det ökade stödet för Hamas.
– De som har störst potential att vinna förtroende bland folk, framför Hamas, är PPP och Fatah. Samt andra vänsterpartier.
Fem vänsterpartier inom PLO har sedan ett halvår fört regelbundna samtal, för att gemensamt möta den alltmer extrema situationen, då folk i desperation söker sig till kortsiktiga och religösa organisationer som Islamiska Jihad och Hamas.
– Vänsterpartierna kommer inte alltid överens och blir allt svagare, eftersom folk blir mer känslomässiga och religiösa under det dagliga förtrycket. Men vi har utsett en arbetsgrupp på 2–3 representanter från varje parti, för att möta de här problemen.
– Fatah anser sig inte behöva samarbeta med de andra partierna, utan ser sig i stället som den ledande kraften. Men vänstern behöver Fatah för att kunna bemöta rörelser som Islamiska Jihad och Hamas. Utan Fatah är vänstern mycket svag.
Gaza är Hamas starkaste fäste, på grund av det stora trycket från Israel.
– Gazas folk bemöter attackerna med vapen eftersom de inte har något annat att göra. De är fattiga och arbetslösa, eftersom de inte tillåts komma ut. Tidigare har de haft arbete runt om i Palestina men numera kan ingen ta sig därifrån.
Vapnen får Gaza-borna genom tunnlar från Egypten, menar Amireh. Israel hittade sådana tunnelbyggen för inte så länge sedan, och att de uppgifterna är riktiga ser han ingen anledning att betvivla.
Hamas får sina pengar från Hizbollah i Libanon, från Syrien och från Iran. Religiösa regimer stödjer Hamas och Islamiska Jihad men inga andra partier eller organisationer i Palestina får så stora pengar och kan därför svårligen stötta palestinska folket på så daglig basis.
– Hamas har, efter Yassir Arafats död, sagt sig vara villiga att inträda i PLO och verka med fredliga metoder. Men PLO vägrar.
Hamas säger alltid olika saker och det finns ingen anledning att tro att deras avsikter skulle vara andra denna gång.
– Hamas är till stor skada för den palestinska saken. Vid varje attack som genomförs, anklagas hela PLO och den palestinska myndigheten.
– PLO vill arbeta vidare som förut. Men alla avspärrningar och vägspärrar gör det svårt att verka. Efter Arafats död höll PLO:s styrelse sitt första möte på en månad.
Hamas och Islamiska Jihad har sagt att de inte kommer att ställa upp i valen. Den som har bäst chans att bli president tror Amireh är Mahmud Abbas, Abu Mazen som han kallas i Palestina.
– Marwan Barghouti är populär men han betraktas inte som mogen att bli president än. Om några år kanske. När han kommer ut ur fängelse kan han ta en framträdande plats i PLO och den palestinska myndigheten.
Amireh tror att Barghouti kan friges, trots att han har dömts till mångdubbelt livstids fängelse. Detta skulle kunna ske genom en fångväxling, eftersom Israel har agenter i fängelse i USA och Egypten och har uttryckt starkt intresse av att få dessa frigivna.
– Marwan Barghouti är den ende som är populär inom hela Fatah. Men Abu Mazen är också populär bland folk, han vill ha en fredsprocess.
Men Abu Mazen hade ju stöd av USA?
– Ja, men han stod nära Arafat när han verkade i Tunis och har utsatts för mordförsök av Israel.
Nyligen kom beskedet att två av Abu Mazens livvakter dödats i ett mordförsök. Så var det inte riktigt, säger Amireh, enligt uppgifter som framkom senare.
– Det blev bråk i samband med en demonstration, utanför ett mötes där Abu Mazen höll till. Vakterna försökte hindra dem att ta sig in.
