I förra veckan varnade chefen för USA:s Homeland Security department, Tom Ridge, att det fanns ”alarmerande” underrättelseuppgifter om att bin Ladin och al Qaida vill slå till inne i USA för att störa valen. Enligt Ridge skulle terroristerna anse att bombdåden i Madrid i mars var en stor framgång och ska försöka upprepa aktionen.
Ridges varning har avfärdats av demokraterna som en ”kraftig överdrift” baserad på gamla uppgifter. Men den har tagits på allvar inom administrationen, uppger tidningen Newsweek som citerar tjänstemän inom USA:s terroristbekämpning.
Samtidigt skickade DeForest Soaries, chef för valövervakningsmyndigheten USEAC som instiftades 2002, ett brev till Tom Ridge och justitiedepartementet. I brevet uppmanas Ridge att vända sig till kongressen och skaffa sig fullmakt att avblåsa valet vid en eventuell attack i nära anslutning till det.
Och enligt Newsweeks källor har Ridge i sin tur begärt en intern juridisk analys över vilka steg som i så fall skulle krävas.
Talesmän för regeringen avfärdar oron. Enligt Christopher Cox, republikansk ordförande i representanthusets kommitté för inrikes säkerhet, skulle åtgärderna i så fall likna dem som redan diskuterats i händelse av en attack mot kongressen.
– Det här är domedagsscenarion. Ingen väntar sig att de ska hända, men vi förbereder oss för sådana eventualiteter, säger Cox till CNN.
I november förra året blev general Tommy Franks, högste militäre ansvarige för attacken mot Irak, intervjuad i tidningen Cigar Aficionado.
Om det värsta skulle hända ”tvivlar jag på att konstitutionen skulle överleva”, sade Franks då. Med det värsta menades en terroristattack eller attack med massförstörelsevapen och stora dödssiffror någonstans i USA eller i västvärlden.
USA svarade på terroristattackerna 2001 med att göra ”fosterlandets säkerhet” till statens centrala prioritet, uttryckt genom dels lagstiftning som Patriot Act, dels genom att göra det 170 000 man starka Department for Homeland Security till hjärtat i en ombyggd statsapparat.
Flamman har i flera tidigare artiklar berättat om hur grunden är lagd till ett konstitutionellt skuggland där en 200-årig tanke om balans mellan verkställande, dömande och verkställande makt skulle försvinna.
Bland annat skulle presidenten ges stor makt att utlysa undantagstillstånd utan möjlighet för kongressen att ifrågasätta, samt att internera amerikanska medborgare i läger på godtyckliga grunder. Fema, USA:s motsvarighet till den svenska Krisberedskapsmyndigheten, skulle ges en central roll.
Enligt Tommy Franks skulle en attack i slutändan kunna leda till ett rent militärt styre.
Troligen var Franks uttalande inte menat som förhoppning en utan som varning för att administrationen söker efter en förevändning.
