Fattigdomen och arbetslösheten i världen ökar och är nu den högsta under modern tid. Det konstaterade FN:s arbetsmarknadsorgan ILO:s möte, som förra veckan öppnades av dess chef Juan Somavia.

Beväpna er med skottsäkra västar och störta regeringen Chavez. Den uppmaningen från oppositionsfronten Coordinadora Democrática kommer i flygblad som delades ut i staden Sucre, inför högerpartiet Copeis provokativa demonstration i en fattig arbetarstadsdel i Caracas där 80 procent röstar på Chavez.

FN vill öppna för styrkor i Palestina, men Israel säger nej. Israel kan tänka sig reträtt från en del av Gaza och Palestina har sagt sig villigt att återta ansvaret i området.

En våg av strejker går över Europa. De flesta berör försämringar i pensionssystemen.

USA:s vice försvarsminister, Paul Wolfowitz, fortsätter att tala klarspråk om anledningarna till kriget mot Irak. I veckorna som gått har han först hävdat att talet om massförstörelsevapen var ”en byråkratisk ursäkt” att starta krig och sedan gått vidare och hävdat att orsaken till attacken var att landet ”simmade i olja”.

Trycket på oppositionen, snarare än på regeringen, har ökat efter förra veckas protester runt om i Zimbabwe.

Lärarstrejken i Peru gick i tisdags in på fjärde veckan. Sedan en vecka råder undantagstillstånd som medfört massgripanden, dödsoffer och hundratals skadade, varav 50 med skottskador.

Det är en dyster årsrapport som FFI, Fria Fackförenings-internationalen, överlämnade på ILO:s årsmöte i måndags. 213 fackliga ledare eller aktiva mördades under 2002 och fackliga rättigheter i stora delar av världen förtrampades av arbetsgivare och regeringar.

Inför den aktuella omgången av de italienska lokalvalen har motsättningarna mellan Berlusconis stödpartier och centervänsterpartierna varit något hårdare än väntat.

Högern i Spanien gick bakåt i helgens spanska kommunalval. Väljarna straffade premiärminister Aznár för hans fullhjärtade stöd till Irakkriget.